韦罗基奥给达·芬奇上的第一节课就是画鸡蛋，达·芬奇一开始很认真地在画，也觉得画鸡蛋很简单。他尝试着从鸡蛋的各个角度入手，画大小不同、角度不同、数量也不同的鸡蛋。但是，好几个月过去了，韦罗基奥还是让达·芬奇画鸡蛋，达·芬奇便开始有些不满。

他在心里嘀咕着：“我已经来韦罗基奥的工作室半年了，除了画鸡蛋什么也没学，为什么其他同学就可以跟着老师学习真正的绘画技巧，我却要在这儿玩一筐破鸡蛋呢！”

这一天，达·芬奇终于爆发了，他把画笔重重地摔在地山，对着韦罗基奥大喊：“我受够了！你为什么总是让我画鸡蛋？画几天也就算了，我都画了好几个月了，什么时候才能真正地学习画画？”

韦罗基奥的脸上一点儿惊讶的表情也没有，因为他早就想到达·芬奇会有这样的反应。

韦罗基奥缓缓地走到达·芬奇面前，低下头捡起达·芬奇扔掉的画笔，又拿起筐里的两个鸡蛋，边比划边说：“达·芬奇，你看，这两个鸡蛋虽然都是圆的，可它们的形状完全一样吗？”

达·芬奇瞥了一眼韦罗基奥手里的鸡蛋，没好气地回了一句：“我看都差不多，大小的弧度不一样而已。”

韦罗基奥没有生气，语重心长地说：“你有没有想过，同样的一筐鸡蛋，为什么你画出来的都不一样呢？因为，只要观察的角度不同，照射的光线不同，我们看到的鸡蛋就不可能一样，哪怕它是出自同一筐。”

韦罗基奥放下鸡蛋，又拿起达·芬奇这几个月的画，放在一起对比：“你看看自己第一个月画的蛋和这几天画的蛋，是不是线条更顺了？这边还凸显了明暗效果，而且你今天完成的速度也加快了，这就是你的进步啊！表面上我们在画蛋，实际上是在锻炼手脑协调的能力以及把握事物形象的能力。等你做到随便拿出一个蛋，都能随心所欲去画的时候，我自然会开始教你下一个本领。”

达·芬奇的脸刷地一下红到了脖子根，如果地上有条缝，他真恨不得马上钻进去。

“明明是个初学者，怎么还敢对老师的教授方法指手画脚呢？”想到这里，达·芬奇感到羞愧不已，他低下头，双手使劲地拧着衣摆，轻轻地吐出五个字：“老师，对不起！”

从这儿之后，达·芬奇再也没有抱怨过，而是认真观察鸡蛋的特点。他把鸡蛋横着画，竖着画，正着画，反着画，力争把握鸡蛋的每一个细节。

达·芬奇画了整整三年的鸡蛋，当他画鸡蛋的作品堆满半间屋子的时候，韦罗基奥告诉达·芬奇：“孩子，你明天可以开始学习素描了。”

达·芬奇瞪大了双眼，先是愣了几秒，接着，他高声欢呼道：“太棒了！我可以和老师学习素描了！”

接下来的几年，达·芬奇跟着韦罗基奥学会了如何研磨颜料、设计构图、应用光影等多种技能，并把它们按照需求进行改进，以便更好地帮助自己完成绘画作品。

韦罗基奥擅长透视法，也就是将物体的外围线条在画布上延伸一段距离，使它们交会在最远方被称为“消失点”的一处。达·芬奇为了方面操作，就利用自己的科学知识，发明了一种叫做“透视纠正仪”的辅助器，将透视法发扬光大。

韦罗基奥特别喜欢像达·芬奇这种善于思考，又敢于动手操作，还能主动发现问题并解决问题的学生，便对他多了几分偏爱。同时达·芬奇也交到了几个好朋友，其中对他影响最大的一位叫做波提切里。

“嗨，达·芬奇，你好！那个透视仪真有意思，利用多个方格来确定物体的比例，你可真厉害！”波提切里总是毫不掩饰地夸赞达·芬奇，给予了达·芬奇很大的信心。

不过，他也会时不时地用开玩笑的方式帮达·芬奇解决困惑：“嗨，老兄！你也太贪心了，在一个景象中，一次只看一个部位的细节就够了，你妄想把整个景象都放入记忆中，恐怕只有我这个天才能做到，哈哈！”

达·芬奇非常喜欢和波提切里一起讨论艺术领域的问题，他们经常会为了彼此不同的观点争得面红耳赤。可他们也因为敢说实话，而越吵越好，两个人的友情更深了。

一次，韦罗基奥接到一个重要的任务，为圣·萨尔宾诺教堂画一幅名为《基督的洗礼》的祭坛画。对方要求这幅画长177厘米，宽151厘米，还要在复活节前完成。

韦罗基奥经过缜密的思考，很快就完成了画面上的耶稣、约翰以及大天使的部分。当他着手开始创作画的背景时，有点犯难了。

“虽然这幅画的重点是两个主人公耶稣和约翰，但没有细节的衬托，就会显得索然无味，我必须要在背景和细节上下功夫，才能完整地突出画的主题，看来要出趟远门找素材了。”韦罗基奥在心里暗暗想，“我需要一个得力的助手跟我一起去希莫尼湖写生，找谁好呢？”

韦罗基奥把徒弟们都叫到了一起，对他们说：“我要到40公里以外的希莫尼湖去完成《基督的洗礼》这幅画，它的意义非凡，还有7天就要交差了，所以，我需要你们中的一个人和我一起去完成它。对此，你们有什么想法吗？”

这个任务太严峻了，一旦做不好，很可能会搭上好不容易建立起的名誉。因此，徒弟们你看看我，我看看你，谁也不敢发表意见。

韦罗基奥继续说：“你们可以自荐，也可以推荐其他人，当然我也要看这个人的能力怎样，才能做最后的决定。”

这时，波提切里举起了手，喊道：“老师，我有话想说。”大家的目光一下子聚集在波提切里的身上。韦罗基奥本以为波提切里会自荐，没想到波提切里却说：“我推荐达·芬奇，他从小就在乡村长大，对大自然的风景再熟悉不过。虽然他来工作室学习的时间不长，可他的进步是最很大的。”

听完波提切里的话，大家纷纷点头，韦罗基奥则转过身去问达·芬奇：“达·芬奇，你愿意和我一起去完成《基督的洗礼》吗？”

达·芬奇眼里闪烁着坚定的目光，他回答道：“老师，我求之不得。”

师徒二人骑着马出发了，却在路上遭遇了暴风雨，韦罗基奥不幸被淋病了，一直高烧不退。眼看交画的日子越来越近，韦罗基奥只能委托达·芬奇代替自己去完成这幅画剩下的部分。

韦罗基奥严肃地说：“达·芬奇，老师的身体恐怕无法胜任这件事了，而你是我所有徒弟中最有天赋的一个，把它教给你我很放心。主体部分我已经完成了，剩下的就是背景和一个小天使。背景你可以参考雨后的希莫尼湖，小天使则要表现出天真无邪且满心欢喜的样子，你能做到吗？”

达·芬奇点了点头，回答道：“老师，您放心吧，我会竭尽全力，绝不让您丢脸！”

雨后的希莫尼湖异常美丽，清亮的湖水，就像一颗灿烂的绿宝石。微风吹拂过湖面，掀起层层涟漪，在夕阳的照耀下闪闪发光，像鱼鳞，又像碎金，使人心旷神怡。

“难怪老师会选择这里作为画的背景呢，真的是太美了，用它衬托老师的画再合适不过。”想到这儿，达·芬奇马不停蹄地画起来。

可是，背景完成了，小天使怎么办呢？为了画好小天使，达·芬奇把自己关在房里，花了两天两夜揣摩老师的意图。

“这个天使要和背景及人物完美地结合，还不能和老师所画的大天使过于相似。”达·芬奇边想边皱眉头，“小天使的感觉需要活泼一点，还要足够善良，对周围的事物充满爱和期待，这么多复杂的感情交织在一起，该怎么表现呢？”

就在达·芬奇感到无比困惑的时候，突然，他想到了已故的继母阿尔比拉。在达·芬奇心里，阿尔比拉就像天使一样纯洁美丽，又不失可爱，对每个人都很好。于是，达·芬奇把对阿尔比拉的思念用心挥洒在画面上，深刻的情感加上熟练的技巧，使小天使看上去与众不同。

当韦罗基奥见到达·芬奇代替自己所完成的《基督的洗礼》时，整个人都愣住了，他没想到达·芬奇竟能把小天使画得如此深入人心，甚至比自己的水平还要高。

“谢谢你达·芬奇，这幅画因为有了你画的小天使才显得足够完整，而整个画面最出色的地方就是这个小天使了。在绘画这个领域，我已经没什么再能教给你。”韦罗基奥脸上的表情很复杂，喜悦中还夹杂着苦涩，他继续说，“从此以后，我不会再画画了，我要专心地研究雕刻。”

达·芬奇连忙阻止道：“不，老师，我怎么能跟您比？您一天是我的老师，就永远都是我的老师，我还要继续跟您学画画。”

尽管达·芬奇表示了对韦罗基奥的敬仰和尊重，韦罗基奥还是执意放弃了画画生涯。

《基督的洗礼》受到了大家的一致好评，20岁的达·芬奇因此声名鹊起，成为了佛罗伦萨画家行会的会员。之后，他又创作了《受胎告知》、《拈花圣母》、《圣·哲罗姆》、《博士来朝》等多个作品，还创立了自己的工作室，收了很多徒弟。

达·芬奇和其他画家最大的区别是，他的作品充满了浓烈的情感，直抵人心。凡是看过达·芬奇作品的人，都对他的画久久不能忘怀。

就连佛罗伦萨的当权者洛伦佐也注意到了达·芬奇，他希望达·芬奇能来为自己工作。

洛伦佐是一个生活奢靡的统治者，经常打着追求艺术的口号挥霍老百姓的纳税钱。他把宫殿建造的富丽堂皇，宫内随处可见华丽的装饰品，他还经常组织盛大的宴会和游艺活动。

达·芬奇不喜欢这样的统治者，可在这个时代，没有手握政权的人的支持，艺术家便很难出人头地。于是，达·芬奇还是选择了效力于洛伦佐。

起初，达·芬奇还能做一些和绘画有关的事，比如画布景、设计服装、制作吊饰等。随着他的才华不断显露，洛伦佐开始把他当成一个能弹会唱的机器人。

“达·芬奇，听说你这阵子自学了竖琴？把你最拿手的曲目用竖琴弹给大家听听，让我们高兴高兴！”

“达·芬奇，今晚大家都没尽兴，你不是刚学唱了一首曲子吗？快给我们欣赏欣赏！”

“达·芬奇，没想到你唱歌和画画一样优秀，我非常喜欢你悦耳的歌声，以后你就每天都在这个时间来给我唱歌吧！”

洛伦佐对达·芬奇呼之则来挥之则去，达·芬奇感到自己就像小丑一样，成为了统治者享乐的工具，内心极为反感。

达·芬奇想过反抗，然而，他一想到韦罗基奥曾告诉过自己，要成为造诣较高的艺术家，必须要借助宫廷的力量，达·芬奇就忍了下来。

可是，佛罗伦萨的人民却无法忍受长期的压榨，他们很快便引发了暴乱。

1478年，洛伦佐被刺伤了，他的家族和军队也大受损伤。

但洛伦佐的恶势力很大，没过多久就重整旗鼓了，还对老百姓们进行了残忍的镇压，几百人被处死刑，佛罗伦萨顿时血流成河。

达·芬奇很难过，更让他不能接受的是，自从洛伦佐重新拿回政权后，就对艺术范畴的事越来越没兴趣。相反，洛伦佐迷上了杀戮，老百姓稍不顺他的意，就会惨遭杀身之祸。

洛伦佐不再让达·芬奇从事任何和艺术有关的事务，而是变着法地研究如何剥削百姓，再交给达·芬奇去实施。

三年后，达·芬奇忍无可忍，最终决定离开佛罗伦萨。

“到底什么地方才能实现我的理想和抱负呢？我需要一个能让我施展才华的统治者。”达·芬奇思前想后，突然，就想到了米兰。

米兰的统治者莫罗对艺术颇有见解，更重要的是莫罗还十分重视科学技术，经常奖励发明家，这不正是达·芬奇想要的吗？于是，达·芬奇把目标指向了米兰。

当达·芬奇进宫向洛伦佐请辞时，洛伦佐没有挽留他，只是缓缓地说：“先生，强迫您留下来也没什么意义，您愿意去米兰大展宏图就去吧。但我希望您能记住，今天您走了，将来再想回来，米兰人民不会再欢迎您！”

达·芬奇给洛伦佐深深鞠了一躬：“殿下，感谢您的栽培，我能有现在的成就跟您的帮助密不可分，我会永远记住您说的话的。”

就这样，达·芬奇放弃了在佛罗伦萨的生活，踏上了去往米兰的路。