从前，河北有一个马贩子，姓王，他年年到内蒙去贩马，家中妻子贤惠，又有五个儿子齐刷刷地长大成人，日子过得很不错。

马贩子去贩马，在中途一家客店里歇脚，遇上一位陕西客人，说是贩绸缎的，两人年纪相仿，就唠了起来。

马贩子叹道：“咱哥俩撇家舍业，都是命薄人呵。”

绸缎商问：“大哥家中都有什么人？”

马贩子说了。绸缎商不由得落下泪来：“大哥五个儿子，还说命薄。可怜小弟膝下五女，竟一个儿子没有，岂不断了香烟吗？”

这两人又相互打听各自儿女的岁数，真巧，五双儿女双双同岁。绸缎商说：“大哥，事情没有这么巧的，你若不嫌弃，我看小女五个就许配你那五个儿子，将来走亲戚还省事。等俺两口子老了，女婿们都是亲兄弟，还能不管？”

马贩子正为娶媳妇发愁呢，想不到一下子五个儿子全有了媳妇，赶紧道谢。随后又叫了酒菜，亲家俩喝得酩酊大醉，问了绸缎商的住处，说准了回去就打发女婿去拜见老太人，这才依依不舍地分手。

马贩子买了马急忙赶回家中，拿出双方写的媒契给老伴和儿子们看，全家一商量决定让老大骑上一匹快马，按地址拜见老丈人去。

老大去了几个月，算着早该回来了，可就是没见动静。马贩子想，莫不是叫老丈人留下了？留下，也该捎个信儿呀。就把老二打发了去。老二去了几个月，也是音信皆无。马贩子又打发老三去，打发老四去。就这样，四个儿子都是肉包子打狗——有去无回。

家中就剩下小五了。这小五最孝顺也最聪明，看出了爹娘心焦，小五说：“爹，娘，你们甭急，我去看看。不管几个哥哥回来不回来，我一定回来，丈人家是天堂，我也不留下?！?/p>

小五就打马去了陕西。小五越走人烟越稀，这一天，走到一处地方，都是野岭荒山。小五有点害怕，但为了找到哥哥们，只得硬着头皮往前走。

日头磕山的时候，小五看到一条大河，水很清，又很急。河对岸有座房子，小五十分高兴，不管怎么先有地方住了。走到河边，看见一位年轻的女子在洗衣服，这女子生得花容月貌，小五长这么大，还没见过这么漂亮的姑娘。

姑娘见了小五，停下手中的活问：“这小哥哥是外地人吧？怎么走到咱这深山老林里来了？”小五就把找岳父的事告诉了她。

姑娘打量了小五一下，见他聪明英俊，顿生爱慕之心。她对小五说：“你受骗了，你找的岳父就是俺爹，他这一辈子就我一个闺女，哪来的五个？你的四个哥哥都来过，都叫俺爹害了，你来了也逃不脱?！?/p>

小五一听，翻身上马就要逃。

姑娘说：“白搭，俺爹是术士，你一来，他就知道了，你想跑也跑不了?！?/p>

小五又跳下马来，两眼垂泪：“姐姐救我。可怜俺爹娘五个儿子，都要死在外地了?！?/p>

姑娘说：“你不用害怕。今晚俺爹留你吃饭，你就说刚吃饱，什么也别吃，吃了就没命了。我这个洗衣棒槌给你，偷偷地揣在怀里，晚上枕着它睡觉，要不也就没命了。你的炕下是个大炕，俺爹一脚把你踹进坑里，里边有鬼卒子扒你的心。”

小五壮起胆子过了桥，一看青砖瓦舍好气派。大门口走出人一个老头，跟父亲差不多的年纪，一见小五，哈哈笑着：“贵客来了。快请，快请，我就是你的岳父?！?/p>

小五只好向前见礼。

老头领着拜见了岳母。老头又吩咐老婆子：“赶紧弄饭，别饿着咱女婿?！?/p>

小五赶紧说路上吃饱了，老头说：“什么吃饱了？到这儿，你还外道？”

说话的工夫，饭菜端上来，小五一口咬定说路上吃了，可是丈母娘端着硬往他嘴里填。实在没办法，小五吃了几根面条和像指头肚儿大小的一点点鱼。

老头说：“看样子女婿是吃过了?！?/p>

吃完饭后，丈母娘说：“你跟你没过门的媳妇还没见面呢，我送你去，你们说去会儿话，待会儿过来睡觉。”

见了姑娘，瞅瞅四下没人，姑娘问：“你吃过什么东西了？”

小五说：“经不住劝，只吃了一丁点?！惫媚锏牧沉⒖瘫淞搜丈页鲆话┟娑担骸翱?，吃下去?！?/p>

小五喝下药，就觉得胸口恶心。姑娘端来半盆清水，让他吐在盆里，只见盆里勾勾呀呀的全是小白虫，又有两条半尺多长的鱼在水里扑腾。姑娘说：“你看，多险！”又说，“我是看上你啦，决心嫁给你，不过，你明早上天不明就得赶快逃跑，不用骑马。记住一出门，门口挂着一把雨伞，你带上它，不到家千万不要把雨伞打开?！?/p>

晚上，小五偷偷把棒槌藏在枕头下。睡到半夜老丈人果然使劲踹他一脚，小五枕着棒槌呀，纹丝不动。

老丈人问：“女婿，我踹着你啦？”

小五说：“不碍事，不碍事?！惫换岫?，又踹了一脚，又安慰几句，小五只说“不碍事。”一夜踹了七八脚，一脚比一脚狠，可到底没把小五踹下。

小五盼到天将亮，爬起来假装小便，走出门去一看，真有把雨伞挂在门口，摘下来，头也不回，就往家跑去。说也怪，小五拿着这把伞，没人的地方，走路比马快，到了有人的地方，就跟平常人一样了。小五记住姑娘的话，别打开那伞。

他走着，大雨哗哗下，淋得透湿也没打开伞，日头火辣辣晒，热得头昏眼花也没打开伞，一连好几天。

眼瞅到河北界了。小五住在一家客店里歇息，心想，白天我不敢打这把伞，晚上我把门关严了，看看这里头到底有什么。刚把伞打开，一阵清风从伞里飞出个小人儿来，落地就长，像人一样大小，原来是他那没过门的媳妇。

姑娘一脸不高兴，埋怨说：“你这人怎么这么不听话？不让你打开那伞，你偏打开，我这是伞里藏身术，藏在里头我爹娘不知我哪里去了，一打开，完了，他们随后必定上来?！?/p>

想到老两口子追来，小五又怕了。姑娘说：“怕也没用，只好跟爹娘翻脸了。你快去买九十九张黄表纸，找一块新砖、一只黑碗、七根新针、一只火鸡来?！?/p>

买来这些东西，姑娘用剪九把黄表纸成九十九对纸人，一对对手拉着手，每个纸人手执一把刀。铰完了，姑娘嘱咐小五，半夜时分，她父母定会赶来，她与老两口打仗，让小五如何如何帮助她。嘱咐完，俩人就睡下了。

半睡时分，果然外面狂风大作，飞沙走石。姑娘爬起来，整了整头发开门窜了出去。这时风更响了，只听得半空中兵器叮当响。小五按照媳妇的嘱咐，从窗缝里递出一对纸人。那纸落地就变成一对真人，拿着真兵器，上去助阵，过了一会儿，纸人飘飘落下，都没有了脑袋，小五赶紧又递出一对。

就这样，九十九对纸人都递完了，外面还响着兵器相撞的声音，小五赶紧把鸡杀了，鸡血染在黑碗和新砖上，然后，把砖头、碗和新针一齐往外扔。过了一会儿，风停了，兵器也不再响。小五开门一看，就见自己的媳妇披头散发一身汗水血水，一步一晃走进房里，说：“可累死我了，快睡吧，明天还得赶路?！?/p>

小五也不敢问那老两口到底哪里去了。

第二天，夫妻俩算了店钱，相互搀扶着赶路。傍晌午天突然黑了起来。媳妇抬头一看，说：“坏了，俺大姨撵来了，她武艺高强，又心狠手辣，决不能饶我?！毕肓讼?，从怀中掏出三个琉璃球来，一个比一个大，嘱咐小五，“俺俩打起来，你看我支持不住了，就扔出去，先扔小的后扔大的，记住她要是逃了就不要再扔?！?/p>

说话不及，只见来了一个高个子女人，一身黑衣，皮肉也黑，手拿单刀不管小五媳妇怎样赔笑施礼，举刀就剁。小五媳妇无奈，也从头上拔支金钗，迎风一晃变作一口长剑，两人在山坡上打了起来。

小五观阵。只见媳妇渐渐退了下来，他连忙扔出一个琉璃球儿。球儿滴溜溜滚过去，咔喳一声，咋了一个雷，把那女人炸得就地打了三滚儿，爬起来又与小五媳妇战在一处。眼看媳妇再退下来，小五又扔出第二个琉璃球儿，炸得那女人滚了九个滚儿，头发散了，眼也红了，爬起来那刀剁得更狠了。小五把第三个琉璃球儿扔出去，炸出一串响雷，咋得高个子女人化作一道黑烟往西南逃去。

小五十分欢喜，连忙上去搀扶媳妇。媳妇说：“俺大姨败是败了，她把七根针摔在我心上，十二个时辰，我就得死?！?/p>

小五伤心地哭了。

媳妇说：“不用哭，你快去找个村庄，买口大缸扣着我，再买四百斤干柴架在缸上烧，烧到天明，一定要等灰凉透了再揭开，备不住我还有救?！?/p>

两人赶忙往前走，到了个村落，小五把媳妇扣在一缸里，架上了干柴。烧到下半夜，柴尽了。小五瞅着那口缸，火旺的时候烧得通红，心想，我太糊涂了，怎么不详细问问，这么热，硬烤也烤化了，还有什么救？这岂不是让我把媳妇杀了吗？越想越怕，越想越伤心，忍不住便找块湿布垫着，把缸掀了起来。

掀开缸，媳妇在缸里好好的。小五刚要说些安慰的话，媳妇变了脸，吼道：“你这人太不听话，让你等灰凉透了再掀，你急什么？七根针我起出了五根，剩下两根才起出个头来，这下完了?！?/p>

小五又落下泪来，问：“再扣上不行吗？”

媳妇说：“不行，看来我必死无疑了。我死后，你买口白皮棺材，千万不要刷漆，装殓后，莫钉钉子，用稻草绳拦几道，雇人把我抬在小河里，放水面上让它漂走，那样，你再想我，日后在归化城还能见面?！彼低辏备拘奶郏簧簧睾艉?，最后死了。

小五哭得死去活来，这回不敢不听话啦，弄了棺材、草绳，把媳妇的尸首装上，找人抬到一条河边，棺材随水漂走了。

小五回到家，把哥哥遇害的事，还有他的遭遇，一五一十地跟爹娘讲了。俩老人哭了一场，也就认命了，摊上了还能怎样？

小五他想媳妇。两人在一块才一两天，媳妇就撇下他走了，怎能不想？

小五拜别爹娘，离家去找归化城。可谁也不知归化城在哪儿，小五就奔西南一个劲儿瞎走，走到哪儿算哪儿。

惊以这一天，小五来到一个大镇市。这地方好热闹，人来人往，只有一处特别：卖东西的，面前守着一个盆，盆里装着清水，交钱时，必须把钱扔在水盆里，然后卖主再把钱捞出来。

小五看着新奇，便向人打听：“这是什么风俗，买东西还得洗钱？”

一个卖主告诉他：“你是外地来的吧，难怪不知道这儿的情况。咱这儿隔着一条河，河西是归化城，白天什么也没有，晚上热热闹闹，好大的一座城市。里面住的，可都是鬼。白天这些鬼魂过来买东西，他们使的钱是纸的，纸钱放到水里不沉底，所以用这种方法，省得上了当?！?/p>

小五又惊又喜，没想到真的就来到了归化城他找了间客店住下，等天黑再说。

天黑下来，果然见河岸灯火辉煌，人声吵嚷。小五过了河，可不，好大个城市，行人拥挤，看不出和人间有什么两样，街道两边都是住房，有灯光映出。小五挨家打听，找他媳妇的住处，都说不知道有这么个人。小五不泄气，继续往前找。

找到半夜，在城西门口，有一间小马架房，小五推开门，屋里住的正是他媳妇，见小五来了，媳妇很亲热，问长问短，一直到天快亮了，才催小五动身，并说：“明天晚上你再来?！?/p>

小五天天晚上过河去与他媳妇团聚。

这一天，媳妇说：“明天，我要托生，但不知生到哪里。你先回去，等天黑再来，我告诉你我托生的地方。要是托生女的，我还和你做夫妻，要是托生男的，我就与你做兄弟?！?/p>

天黑了，可是却下起了雨来。小五想，下雨也得去。他到了河边，一看，桥都淹了，怎么也过不去，只好又退了回来。心思琢磨：下大雨，媳妇知道我过不去，也许能等我一夜，明天再去。

第二天，小五来到马架房，一看房里已换了人，是个老太太。老太太问：“你是小五吧？你媳妇昨天等你一宿，知道你过不了河，今天早上含着泪走了。她留下话，叫你到河南洛阳找她去?！?/p>

小五牢记着那天是七月初九?；氐昀锼懔苏?，就奔洛阳去了。东找西找，冬去春来，转眼一年又过去了。好不容易来到洛阳城，就查访有没有去年七月初九降生的小孩儿。有人告诉他，当朝老太师告老还家，去年七月初九生了一个公子，你去那里看看。

小五记得媳妇告诉他生男生女不一定，就去找当朝老太师府第。在大门口，看见一个奶母抱着一个小孩儿，小孩嗷嗷哭，怎么哄也哄不好，把个奶母急得满头大汗。

小五走过去施礼问：“这是府上小公子吗？”

这一声，小孩不哭了，睁开眼看了小五好半天，忽然伸出小手让他抱，接过来，小孩笑得嘎嘎响。把他还给奶母，又哭，接过来又笑。

奶母奇怪地说：“这少爷难哄，一天哭好几个时辰，见了先生，为啥这么爱笑？你与我同去见老爷吧?！?/p>

老太师听了奶母的话，赏给小五一些银两，让小五在府上住下，陪伴小少爷。

小五就在洛阳住下，天天抱着小少爷玩，小少爷会说话了。一天，四周无人他对小五说：“你认得我吗？”

小五说：“找你好几年，怎么不认得？”

小少爷说：“我们这叫两世情缘。这辈子成不了夫妻，就做兄弟吧，我跟我父亲说，认下你这个哥，给你娶上媳妇，等我长大了，家产咱一人人半，你看行不？”

小少爷把他和小五的前世姻缘，一五一十地跟老太师说了，老太师挺感动，当下认了小五为干儿。

小五和小少爷，在洛阳过了一辈子。

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