这是一个发生在D市和S市之间的故事。阿迪木就住在通往两座城市的公路的中点。D市和S市相距本只有100多公里，但山路崎岖，交通不便，七弯八拐，到最后，100公里的路程成了300公里。
　　
　　阿迪木凭着自己的祖业—一个横亘在D市和S市直线距离上、价值8000万美元的农场，在D市和S市都小有名气。阿迪木细心经营着这个农场，日子倒也过得悠闲自在。
　　
　　这一天，S市的一个投资代表团找到阿迪木，声称要在D市和S市之间的直线距离上修筑一条高速公路，而这条直线高速公路必须通过阿迪木的这个农场，他们此次前来就是与他商谈关于买地皮的事情—高速公路从农场中心穿过，农场将被一分为二！
　　
　　“不行。”阿迪木听到这个消息，坚定地说。他太爱自己的土地了。
　　
　　“阿迪木先生，我们当然会弥补你的损失，如果你同意将这块地皮卖给我们，我们将一次性付给你1。5亿美元。而且，在工程进行到农场之前，你可以拿到2000万美元的支票，余下的1。3亿在修通后一次支付。”代表团的负责人铁尔达解释道。
　　
　　阿迪木沉默着，他在思考这笔买卖到底值不值。
　　
　　这时，铁尔达又说话了：“通车之后，我们还为你在路上修建一座桥梁，让你同样方便地到达你其他的农场。”
　　
　　阿迪木想：这地皮虽然值8000万，但他做了十多年的农产品生意，所挣的钱还不到2000万呢。也就是说，地皮值钱，但地皮所产生的效益对他来说，是微乎其微的，现在他既能赚到钱，又造福了两地居民，实属一举两得。于是，阿迪木点头，表示可以考虑，双方约定三天后正式商谈具体事宜，再签合同。
　　
　　可是，在铁尔达离去的第二天，从D市又来了一位声称要买地皮的投资商人，这个商人提出了更加诱人的条件：如果卖给他，他将支付阿迪木2亿美元，并且马上可以付给他2000万现金作预订款，剩余的1。8亿将在工程完成时一次性支付给他，并且，还答应在另外的地方给他造一个农场。
　　
　　阿迪木虽然觉得对方出这么高的价有点不可思议，但既然好事送上门，又没偷又没抢，与他也只是口头协议而已，何乐而不为呢？于是，他爽快地答应了商人的要求。对方当场支付了他2000万美元的预订金。双方在签订合同时，这位商人说：“在我们投资方没有明确表示不再投资的情况下，你不能将地皮卖给任何人。”阿迪木点头答应了。
　　
　　到了第三天，当铁尔达兴冲冲地赶来，欲与阿迪木签订合同时，阿迪木委婉地拒绝了他。后来，铁尔达又来了几次，但均遭拒绝。
　　
　　阿迪木在家里等着后来的那个投资商人，会何时动工，何时完工，但他等了好多天，既没有听到有人修路的消息，也没有看到那个投资商人的踪影。不过，他很乐观，因为这纸合同写得清清楚楚，不管对方有没有施工，这2亿美元铁定是他的了。就算对方失约，不打算再投资这块地皮，他照样还可以卖给别人，不但没有损失，而且还赚了2000万美元。
　　
　　一年过去了，对方没有什么消息。两年过去了，对方还是没有消息。
　　
　　阿迪木觉得蹊跷了，这纸合同如果三年之内没实施，就自动失效。难道那个商人真的白送我2000万美元？电话打不通，写去的信又被退回，这究竟是怎么回事？
　　
　　第三年秋天的一个早晨，阿迪木运一批农产品去D市做生意，在一家酒店偶尔邂逅了三年前那个跟他签订合同的商人。他们来到一个茶吧。那个商人终于向阿迪木道出了其中的秘密。原来，那人是受雇于别人，订下了那块地皮，对方说，“雇我的老板叫阿金利。”提起阿金利，谁人不知？他很有钱，是D市和S市唯一一条老公路的投资人，还曾和阿迪木打过多次交道，是他的好朋友。
　　
　　“你是说，投资我那块地皮的是D市管理那条旧公路的阿金利？”
　　
　　“没错。三年前，他找到我，叫我替他办一件重要的事情。他听说铁尔达要在D市和S市投资修建一条高速公路，缩短D市和S市的行程。这一计划对他自己造成很大影响，万一铁尔达买下你的地皮，高速公路通车，那么车辆和行人都会选择从高速公路过往，旧公路就会破产。D市和S市的车流量本来就大，如果收费，投资成本很快就会收回，能得到长远的利益。于是他给我2000万美元，叫我和你签合同，以阻止铁尔达的计划。”
　　
　　“于是，你给我2000万，编了一个2亿加一个农场的谎言，不让我把地皮卖给铁尔达？”阿迪木恍然大悟，怒气冲天地说，“你让我损失了1。3亿美元！”
　　
　　“不。阿迪木先生，我们没有骗你。阿金利先生要继续和你合作，当时买下你的地皮，确实是为了迫使铁尔达不能修这条公路，即使要修，也得绕过你的农场。这样的话，他们的投资就会增加3亿，而他们在三年内，不可能筹到这笔钱。现在，阿金利先生的加油站和收费站，攒下的钱已经远远超过了3亿。所以他会继续和你合作，把高速公路修起来。”
　　
　　“那么当初他自己为什么不亲自来和我谈判？”
　　
　　“如果他亲自来，你就会明白两个公司利益争夺的实质内容，而且当时他经营状况不好，你会相信他拿得出2亿吗？所以，只能善意地欺骗，为他争取这三年时间，挣到足够的钱来和你合作。最关键的是，即使他亲自来谈，也不能保证你在铁尔达的金钱面前不会动摇。所以，他用2000万的现金，买下了你三年的时间，打败了铁尔达的1。5亿。”
　　
　　阿迪木兴冲冲地拉起那个商人，“你今天就带我去见他，我想看看他这几年是不是多长了一个脑袋。”