语言上的障碍使两个西方人都会产生文化隔阂，更不用说一个东方人和一个西方人之间的隔阂。语言更像是一扇扇窗户，掌握不同的语言就会推开不同的窗户。如果再对流一下，一定会有很多意外的收获。
　　
　　唐朝诗人王勃有诗云：“海内存知己，天涯若比邻。”这是说好朋友即使远在天边，也感觉像邻居一样亲近。但是要讲国家或民族间的关系，咱老祖宗早在战国时就发明了“远交近攻”的策略，似乎专跟邻居过不去。且不说古今中外邻国之间兵戎相见大动干戈的例子，就说一些日常生活中的谈笑风生，也可见一斑。我在国际组织工作，有来自五大洲的同事、朋友，似乎谁都觉得自己的民族比别的民族风趣幽默，尤其是喜欢调侃相邻的民族。
　　
　　印度VS巴基斯坦
　　
　　长途电话&本埠电话
　　
　　有一次，我的印度朋友一本正经地问我：“知道吗？我们印度总理去巴基斯坦访问去了。”没错，我在报纸上看见这个消息了，本想问问他的看法，却不料他滔滔不绝地自己讲起来了：
　　
　　我们总理去了以后，巴基斯坦总理非让他参观巴基斯坦的高科技通讯中心，说是能与阴曹地府打电话，建议他与那边的已故总理尼赫鲁联系一下。印度总理半信半疑，结果一试还真行！通话效果特好，而且收费仅一个卢比。我们总理回去以后，命令科研部门立即研究同样的通讯设备，绝不能落在巴基斯坦人后面。
　　
　　结果等巴基斯坦总理回访时，印度总理同样请客人参观高科技通讯中心，与在阴间的已故总理布托联系一下。结果发现美中不足的是通话费用高得惊人。等贵宾离去以后，印度总理生气地问：“怎么搞的，这不是丢我们印度人的面子吗！”一位印度科学家小心翼翼地解释说：“报告总理先生，从我们这里往地狱打是长途电话，而从巴基斯坦往那边打可属于本埠电话。”
　　
　　美国VS加拿大
　　
　　自己行动&依赖国家
　　
　　印度和巴基斯坦历史上积怨甚深，宗教又不同，互相冷嘲热讽本是免不了的。令我奇怪的是美国人和加拿大人历史文化相近，也互相挤对。我们的朋友中就有这样一对美国和加拿大的年轻人，碰到一起就拿对方开涮。据加拿大人说，美国人都怕死，倒不是因为别的，而是到了阴曹地府怕付不起房租和水电费。那美国人则讲了一个故事反唇相讥：
　　
　　有一次，一个美国人、一个加拿大人和一个犹太人因为卷入一起车祸，受了重伤。送到医院以后，抢救无效，三人一同见了撒旦。撒旦见到美国人说：“这么年轻就到这里来了？你给我500美元，我就送你回去。”那美国人二话不说就付了钱。撒旦也说话算数，当时就把美国人打发回人间。美国人在手术台上一睁眼，倒把医生吓坏了：“你怎么活过来了？”
　　
　　美国人于是一五一十把见撒旦的事说了一遍。那医生接着问：“那另外两个人呢？你们不是一起下去的吗？”美国人说：“没错，我们一起下去的。我听见撒旦也向他们要500美元。我离开的时候，那犹太人正在跟撒旦讨价还价，而那加拿大人还躺在那里等政府替他付款呢！”
　　
　　短短一个故事把美国人的实际、犹太人的狡黠和加拿大人对福利制度的依赖都反映出来了。
　　
　　法国VS比利时
　　
　　城里人&乡巴佬
　　
　　在欧洲，法国民间创作了许多有关邻居比利时人的故事，处处透着“高贵聪明的法国城里人”对“卑微愚蠢的比利时乡巴佬”的嘲弄。这里信手拈来一则：
　　
　　有一位比利时人去巴黎看望在这里念书的表兄，临走时想买一架手风琴带回去。那表兄自告奋勇地说：“我在巴黎时间长了，说话已经是纯粹的巴黎口音。我替你去砍价，省得法国店主欺生。”
　　
　　在商店里，那表兄问：“这手风琴多少钱？”老板盯着买主看了看，反问道：“你是比利时人吧？”那两个比利时人大惑不解：“你怎么知道？”老板说：“我其实很想把这东西卖给你们，只可惜这不是手风琴，而是暖气片。”
　　
　　面对层出不穷的法国版“比利时笑话”，比利时人是怎么想的呢？我的一位比利时朋友耸耸肩膀说：“要是法国人没有别的乐趣，那就让他们说去吧！”不过他马上告诉我一个关于法国人的比利时笑话：
　　
　　比利时人发现了一个发财致富的妙方：你去市场上买一个法国人，然后再按这法国人自己对自己的估价把他倒卖出去即可。
　　
　　一次周末聚会，一位法国人又兴高采烈地给我讲了个法国版比利时笑话：
　　
　　说是有两个比利时人租了条船去河边钓鱼。其中一个比利时人说：“哇，这里的鱼真多，咱们在船上做个记号，下次还来这里钓鱼。”另外一个比利时人听罢不解地问：“你以为下次我们还一定会租到这只船吗？”
　　
　　哄笑之间，这法国人突然问我：“你们中国人喜欢取笑哪国人呢？”我想了半天，把中国的邻国想了个遍，实在没有答案，于是老老实实地说：“中国人只喜欢开自己的玩笑。”然后给他讲了“刻舟求剑”的典故。那可是我们中国人说自己的事，没拿哪个邻国当笑料。