1。夜半盗宝
　　
　　清咸丰十年秋后的一天，刚过午后，天色有点阴沉沉的。在北京城的一片空地上，围满了一圈人，个个伸着脖子，大瞪着眼睛看一老一少在杂耍。那老者约莫五十来岁，干瘦而精壮；那小者不过十二三岁，聪敏而机灵。只见那老者一打抱拳，高声道：“各位父老乡亲，在下专以陀螺为艺，行走江湖多年，人送外号‘老螺子’。此乃犬子，人称‘小螺子’，今日特来京师献丑，讨口饭吃。还望各位有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”
　　
　　说着，老螺子一扬手，从腰中盘出一条长鞭，小螺子望半空一抛，只见一个脸盆大小的陀螺打着旋朝下落，就在快要落地的一瞬间，老螺子鞭梢一挥，将陀螺圈住，再一甩，那陀螺便在地上滴溜溜地直转。只这招一亮相，就赢得了满场的喝彩声。
　　
　　然后小螺子又抛来一个略小的陀螺，老螺子同样用鞭梢带住，转在地上。就这样，一个抛，一个接，一连有十多个，皆是从大到小，最后那小的几乎看不见，只如一粒花生米般大小。十几个陀螺全在地上滴溜溜转悠，场面煞是热闹。老螺子不时手扬长鞭，这个抽一个，那个打一鞭，鞭声响处，陀螺转得更是欢快。
　　
　　过了一阵，老螺子场中站定，先是狠狠地抽了几鞭最大的陀螺，然而将次大的陀螺用鞭梢带住，轻轻一扬，那陀螺便飞在最大陀螺的上面，两个陀螺各自还在悠悠直转。此后，老螺子将陀螺按大小，一个个次第高高地摞起来，竟如同一个大活人原地转圈一般。人群中顿时掌声不断。时不时有人往场子里撒钱。
　　
　　老螺子越发兴致高昂，正要拿出最好的把戏时，突见远处有人高声喊道：“跟着洋毛子抢宝啦！”众人一听，登时四散而去，老螺子和小螺子不知发生了什么事，见人都散了，便从场上捡起钱，收拾好家伙，挑着杂耍担子，准备回到暂时栖身之处的桥洞里。
　　
　　两人拐到一个小胡同，忽见几个洋毛子穿着花花绿绿的衣服从后边走来，嘴里呜哩哇啦地乱喊乱叫，有几个怀里还抱着东西，走到老螺子身边时，一个似乎嫌老螺子挑着长长的担子阻碍了他走路，便一脚踢向老螺子的担子，老螺子何其灵活，腰身一扭，担子打着旋转向一边。那洋毛子一脚踢空，重心失控，差点摔倒在地，两手一松，抱在怀里的东西掉在了地上。老螺子仔细一瞅，内心大惊，赶忙带着小螺子拐向一个更小的胡同。只剩下几个洋毛子在后面叽哩呱啦的大喊大叫。
　　
　　待洋毛子走了老远，老螺子将担子藏在一土墙边，对小螺子说：“去跟着他们，看他们住在哪里，别让他们发觉了。”小螺子不解地问道：“爹，跟踪几个洋毛子干啥？”老螺子指指怀里，道：“刚才，从那毛子怀里掉出来两件宝贝，有机会把它弄出来。”小螺子心神意会，立即跟了上去。
　　
　　天黑时分，小螺子回来，说：“爹，我探明了，洋毛子就住在离此不远的地方，你说的那宝贝被那人藏在床底下。我还偷了两身洋毛子的衣服，你看。”老螺子接过衣服一抖，不禁一笑，道：“这就像戏服一样，看来洋毛子也不过如此，并非什么西方神圣。今晚，咱俩将宝贝取回来。”
　　
　　两人换上洋毛子的衣服，小螺子身材小，穿上后空荡荡的，老螺子拿把剪刀剪巴剪巴，用线一扎，而后借着夜色直奔洋毛子驻地。洋毛子们还都聚在一起大吃大喝，有的已醉得东倒西歪。小螺子找到藏宝之处，从窗户上打开一条缝钻进去，找到宝贝后递给了在外等待的老螺子。
　　
　　老螺子和小螺子拿着宝贝回到桥洞，脱掉洋毛子的衣服扔到河里。小螺子点上蜡烛，问：“爹，我当是什么宝贝，不就是一个鸡头和一个羊头么？”老螺子正色道：“小孩子家不懂事。我听师傅说过，这是圆明园的稀世珍宝，原有十二个生肖头像，这应该是其中两个，叫鸡首和羊首。现在朝廷上下，腐败无能，洋毛子入我中华大地，烧杀抢掠，国宝零落啊！”说着，手抚宝贝，喃喃道：“儿子，你记住，此次咱俩虽为大事而来，但不论何时，只要尚有一丝之力，就定不能让国宝落入洋毛子手中。”小螺子严肃地点了点头。
　　
　　次日，老螺子将鸡首和羊首藏好，带着小螺子再次来到街上卖艺。正耍得兴起，突从人群里走出来几个管家模样的人来，其中一个一把拉住老螺子，说：“你们两个，立即收拾一下，跟我们去澍王府。后天是我们王爷的生日，你们俩好好表演，王爷高兴了，会有重赏，要是演砸了，小心让你们俩的脑袋搬家。”
　　
　　老螺子表面装作一副不情愿的样子，内心却暗暗兴奋，心想大事可成矣。
　　
　　2。行刺失手
　　
　　老螺子和小螺子收拾好东西，跟着管家来到一处大宅院里，院里已经聚集了好几家江湖杂耍班子。原来这王爷不是别人，正是澍亲王。这澍亲王不爱看戏，不喜听唱，唯独好看各色杂耍，每年过生日，都会请各方艺人前来献艺。后来由于每年都是一些重复了无新意的玩艺儿，也就觉得有点腻歪。今年突发奇想，派管家四处搜集那些游方艺人，看有没有新奇好玩的花样。于是管家就满京城到处搜荡，当看到老螺子的绝艺时，顿时乐开了花，心想王爷看了肯定高兴。
　　
　　老螺子和小螺子住在一间杂货棚里，有人定时送饭，而后就是习练技艺。
　　
　　两天后，澍王爷在王府大摆宴席，大厅四周坐满了前来贺寿的高朋宾客，只在中间留出一块表演场地来。菜过三巡，酒过五味，约莫午时许，只听管家高喊一声“王爷贺寿表演开始”。先上来一个耍猴的，无非是逼着猴子翻跟斗，学人样，算算法，最后小猴子一弯腰作个揖，来给王爷拜寿。澍亲王给了赏。又上来一个变戏法的，将水中的金鱼变没了，手中却飞出一只纸凤凰，也向王爷点头摇尾，澍亲王也给了赏。此后吹口技的吹百鸟朝凤、高空飞人的惊险无比……王爷的酒越喝越多，表演也一场比一场精彩，众宾客们看得如痴如醉，两眼迷离。
　　
　　直至黄昏时分，才轮到老螺子和小螺子上场。此时大厅四周点上了粗芯蜡烛，照得整个大厅亮如白昼。老螺子一身黑衣短打，往厅中一站，四周略一抱拳，看见主座上还坐着一个洋毛子，心中略略一震。而后一扬手抽出鞭子，小螺子就将陀螺一个个抛了过去……王爷微醉的脸上刹时有了精神，连连拈须道：“有趣！有趣！”就连众宾客也都大张了嘴巴。
　　
　　此时老螺子已将所有的陀螺摞成了直直一排，滴滴直转。猛然，小螺子一个鹞子翻身，来到场子中间，头顶地，脚朝天，两手使劲一摁地，身子就溜溜地转了起来。老螺子向四周又一抱拳，洪声说：“请各位老爷看仔细了，下面是小子的看家本领——人陀！”言毕，手中鞭子一扬，只听“啪”地一声脆响，向小螺子抽去。澍亲王及众宾客顿觉身上一紧，仿佛那鞭子抽在自己身上一般，但个个还是两眼勾直，一刻不敢错过。鞭子响过，小螺子刹时旋转如飞，上下一线。与旁边一直旋转的那排陀螺相映成趣，让人看得甚是目眩。
　　
　　老螺子又猛抽了几鞭，小螺子愈发转得猛烈。而后老螺子将鞭梢一点，那长长的鞭绳就势缠在了小螺子的腰上，手中只剩下尺把长的鞭杆。老螺子两脚立稳，发一声喊，将手中鞭杆用力一甩，只见小螺子被鞭绳高高拽起，直线般甩向了澍亲王。澍亲王还没反应过来，小螺子已经紧紧地骑在了澍亲王的脖子上，掏出一把尖刀，刺向澍亲王的咽喉窝。澍亲王一时酒醒，将手中的精玉酒杯一横，挡住了咽喉窝，小螺子手中的尖刃刺在了酒杯上。澍亲王的亲兵赶紧上前，把小螺子捆了个结结实实。
　　
　　老螺子见行刺失手，一发鞭，陀螺被抽得四下乱飞，暗器一般，打得宾客们嗷傲乱叫。那个洋毛子也吃了一惊，瘫坐在桌子底下。很多护兵一齐上前，将老螺子也擒了，与小螺子一起押在私牢里。
　　
　　第二天上午，澍亲王从惊吓中醒过来，来到私牢，亲审老螺子和小螺子，问是谁派来刺杀他的。老螺子凛然道：“十多年前，你杀害了我师傅，我是来为师傅报仇的。”澍亲王一愣：“你师傅就是‘滚三刀’？”老螺子道：“正是。我师傅杀洋人，扬国威，有什么不对，你却刀口对内，残害同胞。”澍亲王也咬牙道：“只恨当时没能赶尽杀绝，致此后患。”老螺子仰天长笑：“虽然今日失手，却也让你饱尝十余年失子之痛，又何尝不快哉？”澍亲王猛然一愣：“你……你偷走了我的儿子？”老螺子面不改色：“本来我想看一出大戏，儿子手刃亲生父亲的大戏，只是没能看到……哈哈哈哈……”澍亲王上前一把脱掉小螺子的裤子，见小螺子屁股两边对列着两块红色胎记时，猛然口喷鲜血，失声叫道：“我的儿啊！”
　　
　　3。远走高飞
　　
　　从刚才澍亲王审问老螺子的过程中，小螺子也听出了一些门道。难道眼前这个要刺杀的人才是自己的亲爹，而自己是被老螺子抢走并养大的？
　　
　　小螺子呆呆地站在原地，任澍亲王抱着又哭又涕：“儿啊！你是我唯一的儿子，刚出生不久就被他抱走了，此后你额娘思念过度，泪尽而逝。苍天有幸，咱父子分离多年，今日得以重新相聚。儿啊，以后这诺大的家业都是你的。”
　　
　　有人早拿来一套新衣服，七手八脚给小螺子换上了。澍亲王抽出一柄短剑，递与小螺子：“儿啊，就是这个人，让咱父子骨肉分离，播下仇恨。来，你亲手将此人斩了，以雪此恨。”
　　
　　此时，小螺子早已相信了自己的命运，却又显得六神无主。他一会儿看看相依为命十年之久的老螺子，一会儿又看看从未见过却又有骨肉之缘的亲爹。突然，他似乎明白了什么，将剑尖反向抵住自己的咽窝，对澍亲王道：“你想要我归亲也行，但一定答应我一个条件，不能杀我爹，他养了我十年，待我如亲生儿子。如果不能答应，今天，我就与我爹同归于尽。”