庄子笔下的政治领袖很少有快乐的。揆其原因，除了权力容易让人腐化之外，就是他们几乎听不到真话，久而久之根本忘了自己也有纯真的一面，因而也不得不与快乐绝缘了。不真实而能快乐，那是没有听说过的。
　　
　　《庄子·徐无鬼》记载徐无鬼晋见魏武侯时，谈论他如何相狗与相马，结果让武侯开怀大笑。他究竟说了些什么？内容如下：所谓相狗术，是看出“下等资质的狗只求吃饱就好，表现像狸猫一样的天赋；中等资质的狗好像看着太阳，神情专注；上等资质的狗好像忘了自己的存在。”至于相马术，是看出“直的要合乎绳墨，曲的要合乎弯钩，方的要合乎矩尺，圆的要合乎圆规，这样就是国马了，但是还比不上天下马。天下马有天生的材质，在静止或走动时，都像忘了自己的存在。这样的马，跑起来超逸绝尘，不知止于何处。”
　　
　　这两段话与我们平常所听的八卦消息差不了多少，但却逗得武侯那么开心，其中的道理又是什么？徐无鬼向大臣说出底下的道理：“你没有听过越国有被流放的人吗？离开国家几天后，看见认识的人就很高兴；离开国家一个月后，看到曾在国内见过的东西就很高兴；等到离开国家一年以后，看到像是同乡的人就很高兴。这不是离开故人越久，思念故人越深吗？至于逃难到空旷荒地的人，野草把黄鼠狼出没的路径都堵塞了，长久居住在旷野中，听到人走路的脚步声就高兴起来，更何况是有兄弟亲戚在身边谈笑呢？很久没有人用真实的言语在武侯身边谈笑了啊！”
　　
　　原来在庄子眼中，国君不过是被流放到荒野去的人，与其说他值得尊敬，还不如说他值得同情。那么，我们何不以同情心对待他，让他重新品尝真实的人生？
　　
　　《庄子·山木》记载市南子晋见鲁侯，看他面色忧愁，就问什么缘故。鲁侯说：“我学习了先王的理想，实践先君的作为；我敬奉鬼神，尊重贤人，认真这么做而没有片刻懈怠。但还是无法避免祸患，我为此而忧心。”
　　
　　市南子的建议是：“我希望您能挖空形体，抛弃外皮，洗涤心智，摒除欲望，进而遨游于杳无人迹的旷野中。”鲁侯立即知难而退，说：“那个道，既遥远又危险，还有山水阻隔，我没有车与船，怎么去得了呢？”市南子的答复是：“您不要自恃尊贵，不要贪恋权位，这样就算找到车子了。”鲁侯再度推托说：“那个道，幽静遥远又不见人迹，我要与谁作伴呢？我没有米粮，我没有食物，怎么到得了呢？”市南子的答复是：“减少您的耗费，降低您的欲望，即使没有粮食也会够用。”
　　
　　既然鲁侯忧心忡忡，市南子就为他开一帖治本的药方。他接着说了一段富于诗意的描述，只是鲁侯听得进去吗？市南子说：“您接着就越过大江，飘流海上，直到望不见岸边，再继续向着不知边际何在的地方前进。送行的人都从岸边回来了，您也从此远远离开了。”鲁侯听到这里会不会觉得头晕目眩，甚至泫然欲泣呢？
　　
　　保存真我，应该会带来快乐。《庄子·则阳》说得好：“自己的祖国与故乡，看了就心里舒畅；即使被丘陵草木掩蔽了十之八九，还是觉得心里舒畅。何况是亲自见识了本来的面目呢？就像十仞的高台耸立于众人眼前，谁又能掩蔽它呢？”对于“旧国旧部”（比喻本性），能看到十之一二，已经很开心了，何况是看到完整的本性呢？只要回归本性，快乐将会源源不绝。
　　
　　在此，关键的思想是：保存真我与空虚自我，竟然成了一体之两面。政治领袖必须消减外在虚假的装饰，除去世俗浮华的享受，才有可能觉悟真我的意义。市南子最后总结说：“人若能空虚自我而在世间遨游，那么谁能伤害他呢？”换言之，国君不必真的离乡背井，漂流海上，而只需练习“忘”的艺术，以平等心看待一切，就算是很好的开始了。