正月，去看朋友，她的老母亲也在。致过问候，刚落座，门铃响，又来客了。来者是一位年近六十的男人，一进门，便上前对着老人，双膝跪倒磕头，边跪边说：“侄儿给婶子拜年了！”又掏出一百元钱硬塞给老人。朋友说，这是她堂弟，每年都来给她母亲拜年。
　　
　　老人说：“嗨，我的这个侄子啊，就是不忘老礼儿！”男人道：“家里就这么一个老人了，将来不在了，想孝顺也没机会了。”
　　
　　我以前总觉那些老礼，迂腐，陈旧，不要也罢。但那男人当着外人毫无赧色、跪地磕头的一瞬，我忽然很感动。在一切都按价值计算的年代，老礼儿，显得比金钱还珍贵；因为它给人精神上的那种尊敬和爱戴，无以复加。
　　
　　其实，好多“老礼儿”，正是我们先人的文明礼仪和处世规矩。它曾教育人们如何生活，做人，如何处理人与自然、世界、他者的关系，筑牢让一代代人坚定不移的精神之基。
　　
　　“天宽地阔，我自有道”，我想，生活在老礼儿构筑的秩序中的人们，一定如渠堰清水中的游鱼，受着制约，也享着自由。“仁义礼智信”，曾被奉为儒家“五常”，是做人最核心的内涵，“礼义廉耻”被定格为“国之四维”，是做人的指南。不管“五常”还是“四维”，直白地说，就是做人的举止方圆，是与人交往的行为规矩。
　　
　　这些玄奥的东西落脚在民间，就演变成了民俗和民风，浸润在日子的方方面面。
　　
　　从最基本的“站有站相，坐有坐相”，到一日生活的小规小矩：不许双脚站在门槛儿上，不许斜歪着身子靠在门框上；吃饭时，大人不落座小孩不许动碗筷，吃饭时不许吧唧嘴，喝汤不能吸溜出声；遇见大人要先问候，进出门要为长辈开门并侧身让其先行……细末枝节，都渗透点滴教养。
　　
　　家有家法，行有行规。涉足社會、驰骋江湖，更少不了规矩。
　　
　　譬如，以前饭店，如果客人敲盘催菜，跑堂要扛着铺盖卷，从客人面前跑过谢罪；客人给小费，前厅后厨会一起跟着喊，谢谢爷。在老北京城，生意红火的饭店，客人领号等座，过号不候，这是最常识的规矩。爆肚老店金盛隆已传到第四代，依然贯彻着老辈的嘱咐，一不涨价，二不打折，三不发“贵宾卡”。老板说，来客一视同仁，不分三六九等。
　　
　　江湖烟火腾腾，烟尘气辛辣呛喉，但却透着一种安稳尊贵的“礼儿”，平头百姓，在这里也有尊严。
　　
　　那些老礼儿老规矩，是镇店的“魂儿”。
　　
　　中药铺的学徒，也有成套的规矩。入门第一年睡地铺，第二年睡柜台，第三年才能睡床。白天提戥子，看药书，晚上制饮片，背汤头歌，黑灯瞎火练刀功，这是最基本的要求、必须的程序。小伙计要对戥杆上星点密布的刻度了如指掌，要熟知哪味药材在哪个抽屉，得明白每味药材的药性、药味、药理，知道哪里产地道药材，懂得以观、闻、尝、掰等辨别药材的品质、真伪和产地，得掌握浸、泡、煅、煨、炒、蒸、炙、煮等炮制要点。
　　
　　梨园行、古玩界、书画界、武术界甚至乞讨帮、打把式卖艺……行行都有细微规矩。规矩，老礼儿，点点滴滴改变着人的心性，使人们对处世、对技艺、对生命、对万物、对天地渐生敬畏。老礼儿、老规矩，将人从形而下的生存引向形而上的精神道德领域。
　　
　　如今，生活方式在变革，风俗在变迁，文化在重塑……回望那些老礼儿，它们如摇曳不已的风中蜡烛，让我们生发一种戏谑和悲剧感。
　　
　　虽然，无数的物质、数不清的建筑在历史变幻中，夷为废墟，化为乌有，但一些老礼儿、老规矩，却一直袅袅不灭，它也是生生不息的一种文化吧。
　　
　　明明灭灭的老礼儿、老规矩，照着烟火俗世和俗世里的世道人心。