当地球因为某种原因而变得空无一人时，独自驻守在这个“空”的星球上，会是怎样一种感觉？你看到的一切，还是我们熟悉的那个地球吗？
　　
　　在好莱坞科幻大片《遗忘星球》里，阿汤哥扮演的就是一个末世后驻守在地球上的无人机维修员。他在森林里一个人投篮、看书、躺在草地上晒太阳，在体育场里感怀最后一场“超级碗”橄榄球赛，也会在残破的建筑物中与敌人进行殊死搏斗。
　　
　　这个世界会首先充满火焰和爆炸
　　
　　英国一档叫《人类消亡后的生活》的科学纪录片，全景式地描绘了一个没有人类的世界。
　　
　　英国皇家土木工程协会前主席戈登·马斯特顿预测，一旦人类消失，由于发电厂停工，全世界的灯光几乎立即熄灭，最后的电力可能是由风力发电机提供。而数周之后，整个地球就将陷入漆黑之中。同时，人类消失一周之内，全世界的核反应堆将发生灾难，核反应堆冷却系统的柴油发动机由于失去燃料供应，将会全部罢工，核反应堆将一个接一个由于过热而燃烧、熔化甚至爆炸，大量放射性物质将会被释放到空气、河流和海洋中。
　　
　　美国记者艾伦·韦斯曼在《没有我们的世界》这本书中指出，如果人类明天就消失，石化精炼厂和化工厂的命运取决于有没有人在离开之前扳一下开关。假如人们没有时间正常关闭工厂，一切设备还处于工作状态，那么很快就会遇上高压和高温的问题了。有些机器会失控，变得一发不可收拾，所有的管道都将成为火焰蔓延的媒介，火焰会从这个设备烧到那个装置，大火也许会持续数周，把有害物质排放到大气中。如果全世界的工厂都遭遇这样的事情，那将会是多么可怕。
　　
　　狼和熊成为地球的主宰者
　　
　　当人类从地球上消失，6个月之后，城市将被各种动物占据。科学家指出，20年内狼和熊将成为主宰城市的“新主人”，它们在大街上四处游荡。而那些依赖人类生存的宠物将会遭受苦难，因为冬天不再有暖气。而牛、羊之类的牲畜，则将被凶猛的捕食者消灭。
　　
　　人类消失后，大多数野生动植物都会幸存下来，到100年后，50万只幸存的非洲大象将会繁衍到1000万只左右，非洲草原将满是野生动物。最终，大型动物将统治世界——在非洲草原上，狮子和金钱豹的数量将会爆炸式地增长，它们会进行掠食盛宴，疯狂捕食非洲草原上数百万只牛羊，而不用再担心猎人们的猎枪。
　　
　　几乎可以肯定地说，如果没有人类，动物尤其是野生动物，一定会生活得更好。人类对动物的猎杀让越来越多的动物消失，而人类的扩张又不断破坏着动植物的生态环境，占据着它们的生存空间。
　　
　　豪华别墅和美丽首饰终将化为乌有
　　
　　科学家预测，大自然接管这个世界后，会立即着手拆除房屋，将它们夷为平地。
　　
　　科学家向我们描绘了这一景象：大自然依托水的威力对我们自鸣得意的制造品展开了复仇。它从木结构的建筑下手，报复始于屋顶。雨篷受不了雨水无情的冲刷，雨水开始渗进房屋。房屋中的木制胶合板首先遭殃，然后没多久铁钉开始生锈，并逐渐松动，房屋结构受到巨大威胁。同时，木头上开始长出一层毛茸茸的绿色霉菌，霉菌层下面，菌丝正分泌出能将纤维素和木质素分解为真菌养分的酶。木头一天天在腐烂，到了最后，墙体倾斜到一边，屋顶便倒塌下来。你的房子或许可以维持50年，最多也就100年罢了。
　　
　　因为人类总是不断破坏又不断创造新的建筑，我们忽视了终有一日房屋会夷为平地的事实，每种材料都有寿终正寝的一天，但是不是每种物质都会消失得完全无影无踪，它们可能以另一种形态存在于地球上，而且不同的材料不会同时消失。以房屋为例，最初消失的可能是房间里的木地板和木制家具，主要是微生物的不断“吞噬”，让它们最先消失了。接着呢，就轮到那些金属，因为氧气把它们氧化了。铁最先受到腐蚀，家里的铁锅可能会最先“消失”，铝和铜会慢一些，但这仅限处在正常的状态下，因为铝也有它的“天敌”，比如强碱和稀酸。不锈钢等材料会存在得更久些，而那些金银等贵金属会“消失”得更慢一些，所以可能保险箱已经“消失”了，但里面的金戒指、金项链还保存着。至于钻石，则更不容易腐蚀，但它们的“永恒”也是有期限的。还有些碳材料，它们因为耐高温，也不太容易分解，像网球拍、羽毛球拍这类的。不过房间里的这一切器具迟早会化为尘土，只是时间的问题。
　　
　　人类文明独留金字塔孤单屹立
　　
　　让我们看看《人类消亡后的生活》中是如何描述这个人类文明逐渐消失的世界吧：
　　
　　四五十年之后，由于钢铁受到腐蚀、植物根须侵袭、天气影响等原因，许多代表现代文明的钢结构建筑开始坍塌。纪录片用电脑虚拟的画面，模拟出了地球上触目惊心的“后人类”景象，譬如伦敦哈罗兹百货商店将会在洪水中渐渐被腐蚀，白金汉宫将会逐渐坍塌；巴黎成了森林，由钢铁建造的埃菲尔铁塔，将因为生锈而拦腰折断，摇摇欲坠；纽约的摩天大楼将被植物包围；由于被闪电击中，罗马的圆形大剧场将会陷入熊熊火海；莫斯科著名的圣巴西尔大教堂，将会杂草丛生，被疯狂蔓延的植物所覆盖。
　　
　　与此同时，那些存储在档案馆中的人类历史和文化的珍贵记录，由于必须在适当温度和人类监管下保存，100年后也将可能因为人类的消失而全部消失。比如，死海西岸地区出土的羊皮古卷《死海文书》，尽管曾在沙漠山洞内保存了2000年，目前被精心收藏在博物馆的现代环境中，但一旦失去现有的保护，它们最多只能保存100年。
　　
　　100年后，绝大部分人类文明的载体——书籍、照片、电子数据都将消失，几乎不留任何痕迹。但有一种情况例外，如果它们正巧被掩埋在沙土层中，由于缺少空气和水，它们或许仍可以幸存成千上万年，并且1万年后仍然可以被阅读。
　　
　　在这一切之外，还有一个奇迹被保留了下来，那就是埃及金字塔。当现代建筑全分崩离析后，埃及金字塔和狮身人面像仍将屹立在那儿，默默诉说着人类的过去。如果那时外星人访问地球，他们或许会以为古埃及就是地球上最后的文明。