在这个国家最贫穷地区的一座教堂外面，国王古斯塔夫三世看到了那里的人民虽然穿得破旧，可他们看上去却聪明睿智、庄重诚挚。
　　
　　国王此次亲自深入荒野乡村，是希望他的子民能资助他一些物资，好抵御他国的侵略。
　　
　　教堂里只有一个农民，他说，他们的牧师可以资助国家金银财宝。可国王怎么都不相信，这么贫穷的地方会有什么金银财宝呢？于是，那个农民希望国王能听他讲一段往事。
　　
　　“从前，有五个人去打猎。我们的牧师、本地小旅馆的老板、农民彼尔、士兵奥拉夫和埃里克。”
　　
　　“拜托，怎么那么多名字！”国王坐在椅子上，头耷拉到了一边，看起来快要睡着了。
　　
　　农民继续说道：“他们走了很长很长的路，却一无所获，于是开始抱怨。这时，牧师看到山脚下有什么东西在闪闪发光。‘这难道是船？’他说。其他人用猎枪的枪托刮掉地上的苔藓。他们清楚地看到一条宽阔的矿脉沿着大山伸展开去。整座大山都是这种矿石啊。”
　　
　　国王直了直身体，开始认真地听起来。
　　
　　“牧师和同伴们开心地幻想着宝藏带来的财富。他们一致表示，由牧师前去城市里请矿物专家鉴定一下这究竟是什么矿石。牧师花了三天的时间前往城市，那里的矿物专家告诉他，那种矿石居然是——银矿石！”
　　
　　国王猛地抬起了头。
　　
　　“这简直太不可思议了！牧师骑着马赶回家去。”讲故事的人继续说下去，“他想要告诉同伴这个好消息。可当他来到旅馆老板家时，路旁的男孩却告诉他，老板以为自己有钱了，就什么都不做，天天喝酒，前一天晚上，他喝醉了驾车出门，结果摔死了。”
　　
　　“同样的，这个消息对于农民彼尔来说，简直就是晴天霹雳！因为他以为那些石头并不值钱，所以就把自己的那份贱卖给了奥拉夫。不久彼尔就因为悔恨而自杀。”
　　
　　国王睁开了两只眼睛。
　　
　　接二连三的噩耗让牧师难过万分，农民沉痛地讲着，“奥拉夫和他的兄弟也不再友好了。有天晚上，兄弟俩打了起来，结果奥拉夫杀死了他的兄弟。而奥拉夫本人也被判处了死刑。”
　　
　　国王突然坐直了身体，他感到很震惊。
　　
　　农民说：“更糟糕的在后面，人们都游手好闲起来，经常发生酗酒斗殴事件。只要牧师一出门，人们就会贼头贼脑地尾随他，想探听银矿的下落。”
　　
　　“事情发展到这一步，牧师觉得，必须采取措施了。他把这里的人们召集在一起，提醒人们银矿带来的不幸，宝藏已经毁了四个人，他们都曾是品行高尚、聪明优秀的人，最后他说，他已经决定了，绝不向任何人透露银矿的位置，要是他们继续寻找银矿，等着天上掉馅饼的话，他就会带着银矿的秘密远走高飞。”
　　
　　“很好，”国王说，“那人们是怎么决定的呢？”
　　
　　农民回答道：“人们理解了牧师是为他们好，于是他们委托牧师掩藏好矿脉，不要让任何人发现它，一直到今天。”
　　
　　国王走到窗边，注视着外面的人群，他的大眼睛闪闪发光，任何人都能看出来他的心情好极了。
　　
　　“本区的牧师确实很穷，他只能穿成农民的模样，是吧？”国王微笑着说，他已经猜到了眼前这个农民就是那位品德高尚的牧师，“你一定要让银矿安静地藏在那儿，让一切都维持原状。”
　　
　　“可是国家正处于危难中，需要这笔钱。”牧师说。
　　
　　“你要知道，捍卫国家，人民比金钱更重要。”国王很欣慰，有这样令人骄傲的子民，还怕战胜不了敌人吗？