物极必反，世事多变，许多看似完全相反的事，实际距离或许是十万八千里，也可能只是一步之遥，随时都有互相转化的可能。《红楼梦》里的“陋室空堂，当年笏满床，衰草枯杨，曾为歌舞场”“因嫌纱帽小，致使锁枷杠，昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长”就是对这“一步之遥”的形象描绘。
　　
　　生与死一步之遥。站在悬崖边上的人，向后退一步就是生，往前走一步就是死。手术台上的危重病号，下了手术台就是生，下不了手术台就是死。戊戌变法失败后的谭嗣同，出门躲躲就是生，坐在家里就是死。元大牢里的文天祥，点个头就是生，不服软就是死。可在他们看来，信念、气节比生命更重要，宁可舍生取义，慷慨赴死，令人高山仰止。
　　
　　爱与恨一步之遥。莎士比亚的《奥赛罗》里，奥赛罗与苔丝狄梦娜何其恩爱，卿卿我我，如胶似漆，可当他听到伊阿古说他妻子不忠的挑拨后，居然亲手掐死了爱妻。茫茫世间，我们见过多少因分手而反目成仇的恋人，刚才还爱得死去活来，转眼间就恨得咬牙切齿，报复的、毁容的、杀人的，怎么狠就怎么来，爱得有多深，恨得就有多深。
　　
　　友与敌一步之遥。《水浒传》里林冲与陆谦本是好得穿一条裤子都嫌宽的密友，可在高俅的威逼利诱下，陆谦成了卖友求荣的小人，最后阴谋败露，死于林冲刀下。当然，也有化敌为友的，林肯当选总统后，就重用了不少从前的政敌，在他的感召下，这些人后来不仅成了他的左膀右臂，也成了他的知心朋友。
　　
　　成与败一步之遥。拿破仑的法军与惠灵顿的联军大战于滑铁卢，势均力敌，不相上下，双方都已筋疲力尽，弹尽粮绝。结果惠灵顿的援兵早到5分钟，就获得了最后胜利，而拿破仑因援兵慢了一步，只能咽下失败的苦果。成与败、胜与负，有时差距很小，谁能再坚持一下就成功了，放弃了就失败了。拳击场上，常以点数多少来论输赢；百米赛道上，冠亚军不过是区区零点零几秒的差距。功败垂成、功亏一篑的事数不胜数。
　　
　　福与祸一步之遥。老子早就说过，“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”。苏东坡本来高官厚禄，妻妾成群，可他不知惜福，偏要舞文弄墨，一句诗文没写好，被人诬告入狱，脑袋保住了，可后半辈子都生活在颠沛流离中，苦不堪言。时下的一些小家庭，原本幸福温馨，却不珍惜，为寻找刺激，或追求外遇，或赌博吸毒，结果祸及家人，妻离子散，这就是孟子说的那个话“天作孽犹可违，自作孽不可活”。
　　
　　功与罪一步之遥。想那袁世凯，训练新军，逼迫清帝和平退位，开创中华民国，督修铁路，兴办工厂，大力发展实业，废除科举制度，推广免费国民学校，多有建树，功劳不小。可惜，他最后走错了一步，要黄袍加身，称孤道寡，成了开历史倒车的罪人。他本可以成为“中国华盛顿”，却成了窃国大盗，独夫民贼，他本来可以流芳千古的，最后却遗臭万年。而今眼下，那些落网的贪官，当初也都是有些功劳的，有的功劳还不小，遗憾的是晚节不保，贪污受贿，以权谋私，最后成了人民的罪人，座上客成阶下囚。
　　
　　著名作家柳青说过：“人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步。”一个人想一辈子都走好，一步也不错，似不现实，关键是把握好那“紧要几步”，尤其是节骨眼上的“一步之遥”千万不能走错，以免多走一步就会乐极生悲，走错一步便转福为祸，“一失足成千古恨，再回头已百年身”。