达特茅斯学院的罗伯特·克莱克和安杰罗·斯特塔青睐一些女大学生，让化妆师在她们的右侧脸颊一直到耳朵和嘴，制造出大块“伤疤”，并告诉她们通过化妆将她们变丑是为了看看别人的反应。事实上，实验的目的是要看看这些女生在感到自己怪模怪样后，会如何想象别人对自己的看法的。
　　
　　化妆后，实验人员会给被试女生一面镜子让她看到自己丑陋的面部，镜子拿走后，化妆师会声称使用一些“保湿霜”使“疤痕”固定，其实是去除了“疤痕”，而女生并不知道。接下去，“被丑化”的女生在与实验人员故意安排来的一名女士谈话时，她觉得对方看自己的眼神有点怪，明显带有怜悯和不自然，而这只是因为女生自我评价变了（因为她以为自己脸上有疤痕），进而曲解了别人的行为。
　　
　　心理学上说的“污名意识”，就是指人们在多大程度上预期别人会对自己产生刻板印象，那些总是认为自己会成为受害者的人，活在自我制造出的刻板印象中，想象出了压力和对立，因此幸福感非常低。