索菲娅·罗兰在很小的时候就做着明星梦，她在16岁时只身来到罗马。一开始，她的从影之路很不顺利。因为她不是传统意义上的意大利美人：嘴巴大，下巴尖，鼻子长，更让人难以接受的是，臀部相当宽。虽然制片商卡洛欣赏她的演技，但挑剔的摄影师们都抱怨没有办法把她拍得美艳动人。
　　
　　于是索菲娅被先告知，如果真想从事电影事业，就要按照意大利人的审美习惯，把嘴巴、鼻子和臀部进行一些必要的“修整”。然而，索菲娅断然拒绝了卡洛的要求。她说：“我就是我，上帝给了我不一样的容颜，我不能改变它。我的嘴巴大，这样更性感，鼻子长，它使我的脸庞显得更为俏皮生动。至于我的臀部，那是我作为一个成年女性值得骄傲的一部分，我只想保持我现在的样子。”
　　
　　索菲娅没有因为别人质疑的目光而停滞不前，20世纪60年代初，她在影片《两妇人》中，成功地出演了一位在战争中因保护女儿免遭侮辱而精疲力竭的母亲，从而荣获同年奥斯卡最佳女主角奖。接着，她又与导演德·西卡合作，拍摄了影片《昨天，今天和明天》。此片上映后，为制片商带来了近亿美元的商业利润，并在当年荣获奥斯卡最佳外语片奖。索菲娅成为“在混乱中诞生的一颗巨星”。她先前的那些缺点，反而成为西方影视界新的审美标准。
　　
　　索菲娅在她的自传《爱情与生活》中这样写道：“从我做演员的第一天起，我就告诫自己，做自己，做不一样的自己。我就是我，我谁也不模仿。我不会因为要得到那些过眼云烟的繁华，而丢掉一颗蕙质兰心。其实我的梦想也很简单，就是，我只要求看上去就像我自己。”