世界上不少成功人士在成名前都曾经或多或少，或轻或重地遭受挫折，以下这些赫赫有名之人成功前的种种悲戚，实在耐人寻味——
　　
　　△电影舞星佛莱德•艾斯泰尔1933年到米高梅电影公司首次试镜后，在场导演给的纸上评语是：“毫无演技，前额微秃，略懂跳舞。”后来艾斯泰尔将这张纸裱起来，挂在比佛利山庄的豪宅中。
　　
　　△美国职业足球教练文斯•伦巴迪当年曾被批评“对足球只懂皮毛，缺乏斗志”。
　　
　　△彼得•丹尼尔小学时常遭老师菲利浦太太的责骂：“彼得，你功课不好，脑袋不行，将来别想有什么出息！”彼得在26岁前仍是大字不识几个，有次一位朋友念了一篇《思考才能致富》的文章给他听，给了他相当大的启示。现在他买下了当初他常打架闹事的街道，并且出版了一本书：《菲利浦太太，你错了》。
　　
　　△《小妇人》的作者露慧莎•梅艾尔卡特的家人曾希望她能找个做佣人或裁缝之类的工作。
　　
　　△歌剧演员卡罗素美妙的歌声享誉全球。但当初他的父母希望他能当工程师，而他的老师则说他那副嗓子是不能唱歌的。
　　
　　△发表《进化论》的达尔文当年决定放弃行医时，遭到父亲的斥责：“你放着正经事不干，整天只管打猎、捉狗、抓耗子。”另外，达尔文在自传上透露：“小时候，所有的老师和长辈都认为我资质平庸，和聪明是沾不上边的。”
　　
　　△沃特•迪斯尼当年被报社主编以缺乏创意的理由开除，建立迪斯尼乐园前也曾破产好几次。
　　
　　△爱迪生小时候反应奇慢无比，老师都认为他没有学习能力。
　　
　　△爱因斯坦4岁才会说话，7岁才会认字，老师给他的评语是：“反应迟钝，不合群，满脑袋不切实际的幻想。”他曾遭到退学的命运，在申请苏黎士技术学院时也被拒绝。
　　
　　△法国化学家巴斯德在大学时表现并不突出，他的化学成绩在22人中排第15名。
　　
　　△罗丹的父亲曾怨叹自己有个白痴儿子，艺术学院考了3次还考不进去。
　　
　　△俄国大文豪托尔斯泰大学时因成绩太差而退学，老师认为他既没读书的头脑，又缺乏学习意愿。
　　
　　△剧作家田纳西•威廉斯在华盛顿大学选读英文时，曾以《我，瓦沙》一剧参加班际比赛，但却落选。他的老师回忆道：“威廉斯十分不服，他批评裁判没有眼光，不识好货。”
　　
　　△美国连锁零售业大亨伍尔渥斯当年在食品店工作时，曾被老板指责不懂得招呼客人。
　　
　　△亨利•福特在成功前曾多次失败，破产过5次。
　　
　　△丘吉尔小学六年级曾遭留级，而他的前半生也充满失败与挫折，直到62岁他当上英国首相后，才以“老人”的姿态开始一番作为。
　　
　　△理查•胡克花了7年时间，才完成以战地为背景的诙谐小说《M•A•S•H》。跑了21家出版社后，才找到莫罗公司愿意帮他出书。书一发行，市场反应便十分良好；娱乐界立刻将此书改编为同名的电影及电视连续剧，也获得相当热烈的反响。
　　
　　△伍迪•艾伦，获奥斯卡金像奖的作家、制作人以及导演，他在纽约大学与纽约市立学院的电影制作科目不及格，在纽约大学的英文也同样不及格。
　　
　　△里昂•尤里斯——畅销书《出埃及记》的作者，高中时英文补考3次。
　　
　　△1959年，环球影业公司行政主管在一次会议上对毕雷诺斯说：“你没有天分。你的牙齿有缺口，你的喉结太突出，而且你说话太慢了。”如你所知，毕雷诺斯后来成为大明星。
　　
　　△1944年，爱默林•史奈利，蓝书模特儿经纪公司的董事，对满怀希望想从事模特儿工作的诺玛•珍•贝克（玛莉莲•梦露）说：“你最好改学秘书工作或干脆结婚算了。”
　　
　　△迈克•福布斯，后来成为世界上最成功的商业发行刊物之一——《福布斯》（Forbes）杂志的总编辑，然而他在普林斯顿大学读书时，却与学校报刊的编辑成员无缘。
　　
　　△1954年，吉米•丹尼是大欧勒•欧普利公司的经理，在一次演出后，他开除了艾维斯•普雷斯利（猫王）。他告诉普雷斯利：“小子，你哪儿都去不成……你应该回去开卡车。”艾维斯•普雷斯利后来成为最受欢迎的歌星。
　　
　　△当亚历山大•格拉罕•贝尔在1876年发明电话时，支持者的电话挂也挂不完。展示后，鲁勒福•海那斯总统却说：“的确是令人惊奇不已的发明，但是有谁会想使用呢？”
　　
　　△托马斯•爱迪生试验了超过2000次以上才发明灯泡时，有一位年轻记者问他失败了这么多次的感想，他说：“我从未失败过一次。我发明了灯泡，而那整个发明过程刚好有2000个步骤。”
　　
　　△约翰•弥尔顿在44岁时失明了，16年后，他写出了经典之作——《失乐园》。
　　
　　△贝多芬学拉小提琴时，技艺并不高明，他宁可拉他自己作的曲子，也不肯做技巧上的改善，他的老师说他绝不是当作曲家的料。由于多年以来持续地丧失听力，他在46岁时完全成为聋子。不过，他却在晚年谱写了他作品中最好的乐章，其中包括5部交响乐。
　　
　　△在空难中失去双腿后，英国战机飞行员道格拉斯•贝德，使用人工假肢重新加入英国皇家空军。二次大战期间，他被德国人俘获了3次，却也成功地逃了3次。
　　
　　△富兰克林•D•罗斯福，在39岁时瘫痪，然而，之后他却成为美国最受爱戴以及最具影响力的领袖。他曾经当选过4次美国总统。
　　
　　△莎拉•玛兰，被许多人视为有史以来最伟大的女艺人之一，当她70岁时，因为一次意外受伤而截肢，但是她仍然继续表演了8年之久。
　　
　　△拥有超过100本小说、发行逾200万册的成功作家——路易士•阿莫，在第一次出版前，被拒绝了350次。后来他成为第一位接受美国国会颁发特别奖章的美国小说家，确认了他以杰出作家的身份，通过历史性作品，对国家做出了长远贡献。
　　
　　△道格拉斯•麦克阿瑟将军当年申请进入西点军校时，被拒绝了——而且不止一次，是两次。但是他仍然试了第三次，终于进入西点军校。