传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀以及天象、历法等人文与自然文化内容有关。古老传统节日多数形成于古人择吉日祭祀，以谢天地神灵、祖先恩德的活动。早期的节日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合【第1句】：慎终追远、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活动，则蕴含着礼乐文明的深邃文化内涵。“年”的概念，来自上古历法，《盘古王表》与《三命通会》均有载：“天皇氏始制干支之名，以定岁之所在”。古人以天干地支来作为载体，天干承载的是天之道，地支承载的是地之道；在天成象，在地成形，在人成运；故设天干地支以契天地人事之运。天地定位，干支以定时空，十天干与十二地支的组合，形成了六十甲子，用以阐述天地人事。干支纪年法，以立春为岁首，交节日为月首。

 

上古干支历法的制定为节日产生提供了前提条件，原始信仰与祭祀文化是年节形成的重要因素。春节是由岁首祈年祭祀活动演变而来，上古时代人们以一年农事结束后在新一年开端的岁首，举行祭祀活动报祭天地众神、祖先的恩德，祈求丰年。古代的祭仪情形虽渺茫难晓，但还是可以从后世的节仪中寻找到一些古俗遗迹；如岭南部分地区沿承有在岁首（新年初一）拜岁的习俗，新年期间盛大的拜神祭祖节仪活动，由此可见上古时代岁首祭祀的蛛丝马迹。原始意义上的岁首，是指干支历法的“立春”，当天象“斗柄指寅”时，阴阳转化，阳和起蛰，品物皆春，意味着新的一个轮回已开启。春节的起源和发展是一个逐渐形成，潜移默化地完善与普及的过程。年节文化作为中华传统文化的重要组成部分，反映了博大精深的中华文化内涵，也记录着古代人们丰富多彩的社会生活文化内容。

春节来历的传说

春节的来历有一种传说，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。有一年除夕，从村外来了个乞讨的老人。

乡亲们一片匆忙恐慌景象，只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’兽撵走。”老婆婆仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。

“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。

第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年”兽的办法。(客家人的传说)从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹;户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。这风俗越传越广，成了中国民间最隆重的传统节日。

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