如果父母想帮助孩子在小时候发展语言和读写能力，那么睡前一起读故事并不是唯一的好方法。

密歇根州立大学(Michigan State University)的研究发现，儿童自我调节的能力是儿童语言和读写能力发展的一个关键因素，他们越早磨练这些技能，他们的语言和读写能力就会发展得越快，从长远来看，他们的语言和读写技能就会越好。

“自我调节是一个涵盖性术语，用来定义孩子在工作记忆中保存信息、关注任务、甚至抑制可能阻止完成任务的行为的能力。（就是内源性专注力、记忆编码提取、自控力等执行功能）”人类发展与家庭研究系副教授、该研究的主要作者Lori Skibbe说。

通过研究，Skibbe发现，那些能够更早地进行自我调节的孩子，至少在二年级时就拥有更高的语言和学习技能。

“我们知道，自我调节与语言和读写能力之间存在关系，我们的研究表明，这种影响是持久的。自我调节的早期优势意味着孩子们能够更早、更快地学习这些关键的语言和读写技能，这也为更早地发展其他技能奠定了基础。” Skibbe说。

Skibbe和她的研究小组每年两次对351名学龄前至二年级的儿童进行自我调节、语言和读写能力方面的评估。

在评估自我调节能力时，研究人员要求孩子们玩一个游戏，游戏要求遵循研究人员的提示。

“我们让孩子们摸自己的头、肩膀、膝盖和脚趾，就像小时候玩的‘我说你做’游戏一样，”Skibbe说，“然后，我们颠倒或混合发出这些命令，看看谁能根据记忆的指令来正确执行。”

在评估学习能力的发展时，Skibbe考察了四种语言和读写能力：理解能力、词汇能力、早期解码能力（识别字母表字母和阅读短单词的能力）、语音意识（理解语言的声音结构）。

Skibbe说，虽然发展自我调节能力的早晚受到先天因素影响，但父母依然可以做一些事情来帮助孩子发展该能力。

她说：“从本质上讲，人类并不是高效的多任务处理者，孩子们需要时间专注于一件事。”

“父母需要意识到，孩子可以根据周围发生的事情来规范自己的行为。父母可以用支持孩子的方式来组织家庭环境和日常生活?！?Skibbe说。“保证孩子充足的睡眠，和孩子们一起玩游戏，专心地陪伴孩子，你可能认为这些事情对孩子发展语言和读写能力没有帮助，但事实上，它们真的有帮助?！?/p>