日本家族企业之所以长久，是因为他们基本实行的是“单子继承制”，家族事业只会传给后代中的一位成员，其他成员则要被“扫地出门”。如果企业创始人没有儿子或者儿子无能力接管企业，便可能会在家族以外物色一个能力强的小伙子，把女儿嫁给他，再将他收养为自己的儿子。
　　
　　日本以拥有数家古老家族企业而自豪，他们都打破了“富不过三代”的魔咒。那么，这些企业的长寿秘诀是什么？近日，英国《经济学人》杂志的一篇文章给出了独特的答案：是“女婿养子”为这些企业保持了活力。
　　
　　文章的第一作者、来自阿尔伯塔大学的维卡斯特拉说到：“至今在世界其它地区我们再没有遇到过类似的情况。”尽管“女婿养子”的现象早已有之，但闻所未闻的是，它可以影响到企业竞争力。
　　
　　“女婿养子”2011年超过7万名
　　
　　这篇文章名为《日本盛行招赘女婿养子》，它搜集到的数据显示，去年日本领养的人数超过81000名，居世界上领养率之首。出人意料的是，90%以上的被领养人为成年人（大多数为20～30岁的男性）。这种特殊的领养现象，其实是为了填补家族没有亲生儿子或儿子能力不足的缺陷。
　　
　　在日本，如果某个企业的创始人没有儿子、或者认为他的儿子无能力接管企业，便可能会在家族以外物色一个能力强的小伙子，把女儿嫁给他。结婚满一年后，再举行仪式把女婿正式收养为自己的儿子，让其改姓成为创始人的“养子”。以后，这个年轻人就成为家族企业的掌门人，被称为“女婿养子”。
　　
　　培养人才鞭策子女发奋
　　
　　无独有偶，一篇在《金融经济学杂志》上发表的文章表示：在日本，家族企业采用“世袭制”来维系发展的情况不仅仍然普遍，而且这些企业往往展现出“令人难以置信”的竞争力，甚至比聘用职业经理人打理的企业运营得更好。作者说：“这样的结果强有力地暗示出：由自己人控制家族还是比外人更‘可靠’。”
　　
　　日本家族企业之所以长久，是因为他们基本实行的是“单子继承制”（或称“单独继承制”），家族事业只会传给后代中的一位成员，其他成员则要被“扫地出门”。为了在内部形成竞争激励机制，日本家族企业往往会通过招赘女婿、收养养子等做法，在不分割财产的总前提下，将没有血缘关系的才能之士立为一家之主。
　　
　　如果认为自己的儿子不成器，一些家族也会放弃对亲生儿子的培养然后领养一个，这种现象也很常见。理论上来说，这种做法使得家族企业可以拥有与专业培养经理人的公司所媲美的人才资源，更重要的是，这样做可以鞭策亲生子女养成永不懈怠的良好作风。
　　
　　曾让女婿当家的企业
　　
　　三井财阀：三井财阀从17世纪创业起、到日本战败解散为止，维持300多年盛而不衰败，很大程度上就是得益于养子来继承家业。仅从1900年到1945年，在三井财阀下面的总领家、五本家、五连家共29位家长（负责人）中，就有6人是养子，占21%。
　　
　　安田财阀：安田财阀的创始人安田善次郎虽然有儿子，却选择了女婿作为继承人，这完全是出于选贤的考虑。
　　
　　伊势丹：日本首屈一指的零售业集团伊势丹，其第二代创始人叫小菅丹治，是伊势家倒插门的女婿。后来，小菅丹治把自己的“丹”字加了进去，组合发展，就演变成了“伊势丹”。小菅丹治的继任者高桥仪平，也是家族的养子。
　　
　　丰田集团：汽车巨头丰田集团最初是一个织机公司，由丰田佐吉1906年创立。丰田佐吉退休后，其女婿丰田利三郎担任起丰田自动织机制作所第一任社长。1937年，这个公司的汽车部独立出去成立了一家公司，就是后来的丰田汽车公司，利三郎同时兼任丰田汽车公司的首任社长。
　　
　　“经营之神”选了女婿继位
　　
　　1918年，松下幸之助创办了松下电工株式会社，他本人被称为“经营之神”。松下到晚年时，开始思考物色人选继承事业，最终在1961年，65岁的松下幸之助把会长权力传给了婿养子松下正治。
　　
　　松下正治原名平田正治，早年毕业于日本东京帝国大学法学部，1940年与松下幸之助之女松下幸子结婚。他于1971年正式出任松下电器产业株式会社社长，1977年开始任董事长。外界认为，松下正治不仅继承了岳父的经营思想，并且创造了新型持续增长的经营模式。他还是一位著名的经济学理论家，所撰写的多部经营理论著作成为许多知名大学和专家的必读书。松下正治退休后担任松下电器名誉会长，直到2023年7月16日在大阪医院病逝，享年99岁。
　　
　　更有意思的是，松下正治的女婿——长女墩子的丈夫关根恒雄，也成为了松下集团的高层人物。关根恒雄就读于加州大学建筑系，与到美国旅游的墩子一见钟情。1983年至2002年，关根担任有“松下家族资产管理公司”之称的松下兴产公司社长和会长。
　　
　　“政坛女婿”也不少
　　
　　除了企业女婿，政坛女婿在日本也不鲜见。2023年初，日本前首相野田佳彦对内阁成员进行调整，任命前首相田中角荣的女婿田中直纪为防务大臣。田中直纪原名铃木直纪，1969年娶了田中角荣的长女田中真纪子（2001年成为日本首位女外相），倒插门进入田中家。
　　
　　此外，小渊克阳是前首相小渊惠三女儿小渊悠子的丈夫，曾创下日本政治家最年轻进入内阁纪录（34岁）。曾担任自民党干事长的中川秀直、力主日本应就侵略战争向中国道歉的众议员野田毅也是入赘女婿。
　　
　　在演艺圈和商界，男方“嫁给”知名女艺人和女企业家的情况也不少。在普通民众中，“倒插门”相对少见，初婚时，男方入赘的情况大约占3%，而再婚时男方入赘的比例略高，为9%。