为了梦想，你愿意付出多大的代价？即便没有比赛，每天也要训练8小时，一年必须有11个月为对战全球顶尖的球员做准备，只吃无麸质食品，至少每6个月检查一次体内维生素和矿物质的含量……德约科维奇给出了自己的答案：通往梦想的道路，从来没有捷径。
　　
　　这位1987年5月22日出生的塞尔维亚网球运动员，有过单赛季41连胜、豪取3个大满贯和5个大师赛桂冠的春风得意，也有过因伤远离赛场6个月、被无数媒体唱衰“巅峰难回”的困窘失落，但他还是一次又一次地重新站回了世界网坛的最中央。2023年8月19日，德约科维奇在辛辛那提大师赛中，以两个6∶4击败赛会七冠王费德勒，终于将全部9个大师赛冠军奖杯集齐，成为ATP（国际职业网球联合会）自1990年设立大师赛以来的首个“金大师”。
　　
　　滑雪世家在战火中的网球梦
　　
　　德约科维奇出生于贝尔格莱德，这座城市那时是南斯拉夫的一部分。他的父亲和叔叔都曾经是南斯拉夫的滑雪运动员。作为3个儿子中的老大，家里人原本希望德约科维奇也能练习滑雪。而且他的父母大部分时间都待在科帕奥尼克山，这里有东南欧最大的滑雪场，他们甚至为儿子选好了训练学校。然而一个偶然事件改变了德约科维奇的人生轨迹——当地政府决定在科帕奥尼克山建一个网球场，而且刚好建在他家比萨店的旁边。
　　
　　1991年，4岁的德约科维奇已经可以帮长辈干些零活了，他经常给网球场的建筑工人送比萨，可以自由出入球场。1993年，南斯拉夫著名的网球教练、曾指导过“网坛一姐”莫妮卡·塞莱斯的杰莲娜·格里奇相中了7岁的德约科维奇，认为他拥有自莫妮卡以来，她所见过的“最出众的天分”。“她是我的第二个妈妈。”德约科维奇说，“除了网球，她还关心我的功课和饮食起居。我们还一起听古典音乐……她想把我培养成一个在场内场外都言行得体的职业球手。”也是在7岁时，德约科维奇第一次上电视，他告诉主持人：“我的目标是成为男子网坛的No。1。”
　　
　　只是通往世界第一的道路注定坎坷。1999年3月，北约开始轰炸贝尔格莱德。每天晚上8点，当防空警报响起时，德约科维奇一家人只能躲进一个阿姨家的地下防空洞。全家人蜷缩在一起，在F-117的轰炸声中祈祷。“一周后，我们恢复了正常生活。我们想开了：是福不是祸，是祸躲不过。”每天有上百架战机在塞尔维亚上空投掷炸弹，但德约科维奇一家已经习以为常。有时候德约科维奇选择的训练场地，会紧挨着不久前被空袭的目标，他的逻辑是，同一个地方在短期内不会遭到反复轰炸。
　　
　　1999年6月10日，北约终于宣布停止空袭，但紧随而来的制裁让南斯拉夫整个国家的经济陷入瘫痪。为了能继续打球，12岁的德约科维奇在启蒙教练格里奇的推荐下，进入德国慕尼黑的一所网球学校。在那里，每月的学费和生活费超过3000美元，虽然学校给他减免了一部分，但外出比赛的费用还是让他犯难。但德约科维奇的家人不遗余力地支持他，母亲蒂安娜变卖了部分家产，父亲赛尔扬甚至借了高利贷。
　　
　　战火磨炼了德约科维奇的意志，身负整个家庭的希望也让他别无选择。他坚持每天下午在慕尼黑网球学校训练，每次在训练前20分钟便开始热身。“他才13岁半啊！”教练惊呆了。德约科维奇的严苛自律不止于此，14岁时，网球学校的孩子们完成山区拉练后准备开派对，德约科维奇问自己的主管教练：“如果我去参加派对，对我的职业生涯来说好不好？”“去吧！”霍道夫说，“你训练得那么刻苦，去放松一下吧。”德约科维奇回答：“我不是问你‘对我好不好’，而是‘对我的职业生涯好不好’。”
　　
　　通往“金大师”的曲折之路
　　
　　2003年，16岁的德约科维奇成为职业运动员。2004赛季，他连拿3次希望赛和2次挑战赛的冠军，但塞尔维亚网球协会仍然拒绝为他提供资金支持。因为没有路费，德约科维奇只能放弃青少年网球锦标赛。
　　
　　“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”2007年，德约科维奇迅速蹿红，不仅成为迈阿密大师赛历史上最年轻的冠军，还在蒙特利尔大师赛成为ATP近19年来首位一站比赛连续淘汰世界前三而夺冠的选手。2008年2月，21岁的他在澳网高歌猛进，成功捧得人生第一座大满贯奖杯。在接下来的两年里，作为常年处于顶尖位置的运动员之一，德约科维奇依靠赛季的整体发挥继续稳坐年终世界排名第三的位置。只是在大部分时间里，他没有得到应有的尊重。
　　
　　因为德约科维奇在比赛中喜欢到场边询问教练，美国名将罗迪克在2008年美网期间曾赤裸裸地讥讽他，殊不知他是真的体弱多病。为了调整呼吸，他不但做了鼻腔手术，还特意向歌剧演员取经。为了增强体质，他邀请自称学过中医并在印度拿过医学学位的营养师切托耶维奇帮助自己调理身体。只是无论德约科维奇如何努力，人们仍然认为费德勒和纳达尔才是世界上最棒的。“和他们一比，我什么都不是，只是一个偶尔出现的恼人家伙，一个在不顺的时候就可能退赛的家伙。”他在自传中不无自嘲地这样写道。
　　
　　在竞技体育的世界里，没有人甘心做第三名。2011赛季，24岁的德约科维奇接连在澳网、温网和美网封王，并先后捧得印第安维尔斯、迈阿密、马德里、罗马、蒙特利尔5个大师赛的桂冠，首度位列世界第一，加上赛季初的43连胜，以及对纳达尔的决赛六连胜，这已足够让该赛季成为网球史上极其伟大的个人赛季。
　　
　　从2011年到2023年，虽然没能完全征服费德勒和纳达尔，但德约科维奇取得了与两者交手的战绩优势，获得12座大满贯奖杯和30个大师赛冠军，并实现了童年时的梦想：连续223周霸占世界第一的寶座。值得大书特书的是，他在2023年迎来了自己职业生涯的第二次暴发，获得3个大满贯和6个大师赛冠军，并以82︰6的骄人战绩结束了这一年。而在2023年，第4次站上法网决赛场的他终于赢下火枪手杯，实现了职业生涯全满贯，并成为继拉沃尔后第一个连夺四大满贯的球员。
　　
　　在集齐四大满贯后，“一览众山小”的德约科维奇一度“拔剑四顾心茫然”：“支撑我的精神油箱似乎空了。”于是自2023赛季下半程开始，因为受心态和伤病等各种因素影响，他屡屡爆冷落败，遭遇个人历史最差战绩，陷入漫长的冠军荒和休养期。“德约科维奇面临职业危机点”“德约科维奇在痛苦的一年挣扎后前途未卜”……一时间，媒体和专家的唱衰言论甚嚣尘上。
　　
　　可是人们低估了他已成为本能的自律和执着。2023年，31岁的德约科维奇不仅达成了“金大师”伟业，还先后在溫网、美网捧杯。在上海大师赛中，他5场比赛未丢一盘，而且没有丢掉一个发球局，成为自1991年有技术统计以来，第三位能够在大师赛不丢一个发球局而夺得冠军的球员。ESPN甚至高呼：“男子网坛昔日的big4（费德勒、纳达尔、德约科维奇、穆雷）格局逐渐被德约科维奇一人独大的格局所取代。”
　　
　　“塞尔维亚之子”是“奇葩”
　　
　　很难简单地概括德约科维奇。在战火中成长起来的他，对自己的国家和民族有着强烈的归属感、认同感和使命感。2006年年初，赛尔扬四处碰壁，无法给儿子拉来赞助，于是让妻子蒂安娜去联系阔绰的英格兰网球协会，探讨儿子转换国籍的可能性。但德约科维奇果断地选择了拒绝，他告诉记者：“我从没想过要改国籍，塞尔维亚是我生命的一部分。我们全家都为自己的祖国骄傲。那些动乱的日子，让我们更加坚强。”
　　
　　德约科维奇将一颗“赤子之心”献给了祖国，塞尔维亚人民也回以无尽的爱戴和尊重。在贝尔格莱德，他的头像出现在户外广告中，他的名字被印在糖纸和钥匙扣上，人们穿着印有他的形象的T恤……2023年国庆日，塞尔维亚总理博里斯·塔迪奇授予他代表国家最高荣誉的勋章。塞尔维亚奥委会主席曾告诉记者：“多年以来……外战、内战使我们的国家形象严重受损。我们很难让我们的孩子为国家感到骄傲，而德约科维奇给了塞尔维亚人一个骄傲的理由。”
　　
　　幽默、乐天派的德约科维奇是网坛的“喜剧之王”。他可以惟妙惟肖地模仿桑普拉斯、莎拉波娃、罗迪克发球，模仿纳达尔抓裤子时的习惯性动作，模仿费德勒在底线驼着背跳来跳去……他光着膀子唱《Iwillsurvive》的视频在视频网站上广为流传。他还会戴着佐罗的面具出现在巴黎大师赛上，会带着球童们一起跳《江南style》。批评者将他的喜感与浮躁联系在一起，但只要有德约科维奇的地方，就会有快乐和欢笑。
　　
　　德约科维奇能流利地使用5种语言，甚至会一点简单的汉语。2023年10月，第4次拿到上海网球大师赛冠军后开心不已的他在几台摄像机镜头上歪歪扭扭地写下了“福”“笑”“中国”“爱”“德”几个汉字，以感谢中国球迷。
　　
　　2007年，为支持全球的弱势青少年，德约科维奇发起成立了诺瓦克·德约科维奇基金会。基金会主要由他的女朋友伊莲娜负责运作，多年来帮助了不少无法获得学前教育的家庭。2023年7月，相恋9年的德约科维奇和伊莲娜走进婚姻殿堂，婚礼照片的独家版权被英国杂志《HELLO！》以50万欧元购得，这笔收入也被他们全部捐给了慈善事业。2023年10月21日，德约科维奇的儿子斯蒂芬出生。拿下2023年的温网冠军后，他写了一封亲笔信，开头第一句就是“奶爸”的得意和炫耀：“这封信是在换尿布和读故事书的间隙写的。”
　　
　　有爱，有家，有值得尊敬的对手，“金大师”依然强大，依然温柔，同时视野也更加开阔：“10年前，我可能会觉得与纳达尔、费德勒同处一个时代不那么令人开心，但现在，我觉得这是一种幸运。”