春夏季翠绿无暇，秋季逐渐变黄，漫天飞舞，叶片形似小扇面，又颇似鸭掌，说到这儿，想必大家都猜到了吧！哈哈！猜对了，我要为大家介绍的就是裸子植物门中，举目无亲的子遗植物——银杏。

银杏原产于东亚，是中国古代着名树种之一，栽培历史非常悠久，各地千年以上的古树屡见不鲜。在古代出家人眼里，银杏代表长寿、典雅、圣洁，因此常常种植于寺庙、宫观之中，被尊称为“圣树”。

奇怪！为什么“银杏”要叫做“银杏”呢？原来在民间银杏是一种果树，它虽然不结果实，但是具有肉质外种皮的种子，颇似一枚杏果，成熟时外面还披有一层白粉，因此被称为“银杏”，去掉肉质外种皮后就能见到坚硬如杏核的白色种皮，砸开它便可以吃到味道鲜美的“果仁”。于是，人们又俗称银杏为“白果”了。

现代科学家已经证明：银杏是地球上现存树木中最古老的种类，它的祖先在2。7亿年前就已经出现了。在中生代时，银杏家族极其繁盛，不仅种类多，而且银杏的分布几乎遍及全球。后来，由于地球气候和地质的变迁，银杏这一大家族开始逐渐衰落。在距今大约200万年开始，这个家族遭到毁灭性的打击，仅遗银杏一种孤苦伶仃的在亚州东部的局部地区。因此，银杏在裸子植物门中成了举目无亲的子遗植物。

今天，令人高兴的是：银杏受到了全世界人民的关注，并且被誉为“金色化石树”，在园林中广为栽培。